红驼：戈壁草原上的行吟诗人

敕勒川，

阴山下。

天似穹庐，

笼盖四野。

天苍苍，

野茫茫，

风吹早低见牛羊。

初遇戈壁红驼

北朝民歌的句子是从小就熟悉的。冬天，驱车驰骋在内蒙古巴彦淖尔市乌拉特后旗的茫茫戈壁，开上几个小时，车窗外的风景仿佛不变——蓝天黄沙，灌木丛丛，让人觉得古代民歌描摹得丝毫不错。一路穿越戈壁，不时邂逅悠然其间的戈壁红驼，三五成群闲庭信步。一静一动，那是大自然的呼吸和节奏。

骆驼对我来说并不陌生，但全身紫红色的戈壁红驼，我是第一次见——干净、高大、挺拔、神采飞扬。朋友说，与常见的黄褐色的骆驼相比，红驼颜值高，更有国际范儿。

红驼是珍稀畜种，据说也是荒漠中适应能力最强的物种，不吃不喝可以坚持60天之久。这种骆驼世界上已经不多，绝大部分生活在内蒙古阴山以北的乌拉特荒漠和半荒漠草原上，有4万余峰。乌拉特后旗也因而有了“红驼之乡”的美誉。

我发觉，戈壁红驼的好奇心和它们的耐力一样强大。当我们的小型越野车驶过，牛、羊通常是快步跑开，而驼群则是集体行注目礼，身高、身长和它们差不多的白色“铁盒子”，显然吸引了它们的注意。

当地的牧民把美食放在手里一招呼，红驼便没有那么害羞了，不停地端详着我们，似乎确定了我们没有恶意，它终于靠近了。牧民向它张开手，我注意到，红驼先轻轻地把食物叼起来，然后才开始咀嚼，生怕咬到爱它的牧民。嘴巴一开一合，倒像是在笑。

驼球是戈壁草原之上一项极富贵族气质的运动，5人一队，他们各执球杆骑在身体健壮、训练有素的骆驼上，挥杆竞技。而关于驼球的来历，还有一个神秘的传说。

很久很久以前，乌拉特戈壁有位名叫诺颜的官员，他治理有方，颇受牧人爱戴。只是诺颜身体过于肥胖，行动不便，他自己也深感焦虑，可是屡屡寻医问药都毫无好转。一天，一个远方的喇嘛来见诺颜，说诺颜发胖是因为身上伏着魔怪作祟。喇嘛于是诵经七天七夜，在诺颜身上东一下西一下地抓着，仿佛捉到了什么东西，并狠狠地揉入驼毛中，搓成一个结实的球。喇嘛让诺颜每天早晚各花两个时辰，骑上骆驼全力击打这个驼毛球。为了不让诺颜感到孤独、枯燥，喇嘛还让诺颜的部下也加入其中。七七四十九天后，诺颜不仅身体瘦了下来，精力也更加旺盛了。正当诺颜打算好好犒赏喇嘛的时候，喇嘛却远走他乡，再无音信。而驼球这项运动则被保留了下来，不仅展示着草原人的勇敢矫健，并且带上了神秘的意味。

与温柔羞涩相对，驼球场展现的是红驼勇敢俊逸的另一种风采。近期举办的骆驼文化旅游节，就可以领略雪地打驼球比赛，乌拉特后旗还集结近百峰骆驼，进行长达50公里的驿站式接力赛，这是目前世界上规模最大的骆驼接力赛，将申报创建吉尼斯世界纪录。

红驼与戈壁草原

骆驼文化旅游节中，有一项“挤驼奶”的比赛。我有幸目睹了母驼喂乳的场面——那简直是一种仪式，一种洗礼。

不少母驼在第一次生下幼驼时，不会甚至不愿给幼驼喂奶。牧民拉着母驼和幼驼到了一处，母驼望着幼驼，彼此似乎都有点陌生，年轻的母驼还不太知道怎样做一位母亲。我本以为，牧民会来给母驼挤奶，喂给幼驼吃，可接下来的场面，让我有点吃惊。

一位男牧民走过来，不是提着奶桶，而是取出马头琴，缓缓坐下，拉起琴来；一位女牧民则站在母驼身边，轻轻爱抚着母驼，面带笑容，意含安慰。她伴着琴声，唱起“劝奶歌”，嗓音清澈，歌声悠扬，带着一点苍凉辽远的味道，弥散在望不到尽头的黄沙里。

我早知道红驼多情，也早知道动物亦会流泪，但眼见红驼闻歌泪下，仍觉得无比震撼。

千百年来，无论劳作、嬉戏抑或战争、迁徙，红驼陪伴着草原人走过了数不清的春秋。从存世数千年的阴山岩画中，就可以看到骆驼从事生产生活的情景；丝绸之路上，驼铃声声打通了文明交流的隧道，无怪戈壁牧人视骆驼为“苍天赐予的神兽”，更把骆驼视作自己的亲人、朋友。

诚然，当牧民漫步于茫茫无际的戈壁草原，与自己作伴的除了日月星辰，水草黄沙，大约就只有骆驼了，不言不语，不离不弃。牧民与骆驼的休戚与共，恐怕是我无论如何也难以完全体会的吧！光阴的沉淀，早已使得骆驼与这片土地和上面的人们血肉交融。

乌拉特后旗原宝音图苏木驻地以南4公里，紫红色砂质泥岩经由风的型塑，形成独特的宝音图风蚀景观。我们的车远远开来，几乎在10公里以外便能看到它，并且越是接近它，就越能强烈地感受到大自然造物的奇妙——茫茫戈壁上，它兀自独立，阳光之下，紫红的颜色显得更具质感，居北仰望，酷似一峰昂首远眺的戈壁红驼。

这处风蚀景观原高约百米，经过多年风雨侵蚀，现高约40米。高高低低，都是历史的磨砺。这峰风蚀红驼，正与那些悠然于戈壁上的“红驼”和它们的祖先一样，见证着丝绸之路上的风雨兼程，见证着历史变迁的沧海桑田。

风蚀，真是造物的馈赠。

骆驼，真是大漠的灵魂。

热爱红驼的人

在蒙语中，“乌拉特”的意思是“能工巧匠”。乌拉特后旗不仅有红驼和关于红驼的故事，还有记录下这些生灵与故事的艺术家。这里的人们拥有最豪放的天地胸怀，也同时拥有最细腻的艺术细胞。

额尔德尼是乌拉特人，起初醉心木版雕刻，后来专攻泥塑。他的作品于2016年9月底、10月初在北京展览，而我则在乌拉特后旗博物馆，看到了这些泥塑。

没有悬念，戈壁红驼是额尔德尼泥塑作品的主角。作品的材料来自大自然的红色黏土，作品的精神来自民族艺术家对这片土地的热爱，两者珠联璧合，相映生辉。额尔德尼说，为了塑好红驼，他与红驼共同生活了3年之久。1000多个日日夜夜相伴，额尔德尼从未把红驼当做动物来观察，而是视红驼为亲人，也唯有如此，他才能那样深入、细腻地走进红驼的心，捕捉到那些微妙的神态与表情，聆听到大漠之魂的细语倾诉。

《嗅》《聊》《寻》《安详》《好奇》《撒野》……我未曾见到的红驼的各种神情、姿态，几乎都在额尔德尼的作品中领略了，我也因此而更加确信，这群庞然大物是大漠的灵魂，它们有着丰富的情思、敏感的心灵，或许还沉淀着人类未曾探知的，有关丝绸之路、有关历史变迁的沉默记忆。

我猜测，如果戈壁红驼能开口讲话，它们一定是戈壁草原上最优秀的行吟诗人。

它们在乌拉特后旗。

在古代丝绸之路上，骆驼是沙漠之舟，用万里跋涉沟通着不同的文明。

在新丝绸之路上，现代科技替代了驼铃声声，然而凝聚着戈壁草原之精气神的骆驼文化，依然以独特风姿向世界讲述着内蒙古、讲述着中国，成为一种不可取代的象征。

乌拉特后旗不仅是“红驼之乡”，更是草原丝路与沙漠丝路的重要节点，背靠历史的厚赠，凝望未来的时光。