草原上独具特色的春节习俗

　　闭特温
　　春节的前一天蒙古人称之为“闭特温”，意思为“闭合之日”。那一天，牧民们把一年中未干完的工作全部结束，并把牲畜赶回入圈或放在家附近。把书籍和各类工具擦拭干净后，用草香或白食献祭。女人们则把缝纫用具和材料收拾起来放在箱子里。
　　除夕傍晚，要举行祭祀祖先的仪式。当天黑之时，在离家稍远处找一块干净的地方燃起一堆篝火，把事先准备好的食物德吉——酒、肉、包子、点心等放在火里烧，以其火烟献祭。户主和主妇领着男性家庭成员向火的方向叩头，祈祷祖先在天之灵在新的一年里保佑全家人。来家的客人、外甥不能参加这个仪式。
　　除夕是闭合之日，也是团圆之日，外出的人都会赶在这一天前回到家里团聚。因此，除夕的午夜饭以吃完整的羊头（未卸开颌骨的）、包子、饺子等具有完整外形的食物为吉利。全家人欢聚一堂，享用团圆饭，弹琴奏乐，尽情欢乐。除了自己吃好喝好以外，人们还要把家畜、狗、猫等喂饱，因为这是来年丰收的象征。
　　除夕夜守岁也是蒙古人普遍的习俗，除了小孩整夜不眠。除夕这一天还有许多忌讳，如不串门、不争吵、不谈不吉利的话题、不打牲畜等。
　　春节礼仪
　　大年初一进行的第一个重要仪式是祭天。在家的西南或东南方，用沙土堆起的离地高出半米左右的祭坛在前一天就已搭好。初一凌晨，天刚蒙蒙亮的时候，一家男女老少在主祭人（一般为户主）的带领下参加祭天仪式。祭坛前摆设一桌，其上放置羊背、各种白食、糖果、茶酒等。首先在祭坛上点燃火和卓拉（佛灯）。主祭人用特制的献祭勺（一般为九眼勺）向天献祭，大家在祭坛周围铺好的毛毡上向天叩头。主祭人诵读“伊金桑”、“苏利特因桑”等祭文后，人们手捧招财箭、招财袋、招财桶以及盛肉的盘、盛酒的瓶子、盛茶的壶等呼唤：“呼瑞！呼瑞！呼瑞！”他们招唤的财运内容涉及到牧人生活的诸方面，无所不包。最后主祭人问：“福禄财运到否？”大家齐声回答：“到了！”这样祭天仪式便告结束。
　　初一早晨全家人拜年。辈分小的向辈分大的，岁数小的向岁数大的手捧哈达行拜年礼，互致新年的问候。拜年时长辈人对后辈人致春节祝福词。
　　初二在蒙古人看来是一年当中最为吉祥的“巴拉吉尼玛”日子，意即“万事成功的日子”。因此，学生、文人在这一天开始阅读和写作，家庭主妇则给她们的针线活开个头，大家都为新一年的工作剪彩，以期成功。初二晚上，人们观赏月亮和星星，认为这样能使人在新一年里朝气蓬勃，心想事成。
　　初三是老年人聚会的日子。平时很少参加文化娱乐活动的老年人这一天聚在一起，接受后辈人的招待和祝福，享受节日饮食，尽情叙旧，相互致以长寿享乐的祝贺。
　　平时，蒙古人尊称北斗七星为“道兰布尔罕奥都”（七颗神星），经常对其献祭。初七夜晚，当北斗七星刚刚闪烁在天空之时，人们在家门口摆设祭台，焚香、点燃佛灯，把食物的德吉献向七星，祈祷保佑性命财产，剩下的食品作为七神星的恩赐分给每个人品尝。
　　在春节期间，人们穿着漂亮的衣服，骑着健壮的马，成群结队地串门拜年，尤其是年轻人特别活跃。首先要到辈分高的、年纪大的人家去拜年。不管平时来往多不多，关系好不好，春节期间一律相等，凡是周围的人家都要互相拜年。
　　为老年人做“那森巴雅尔”（祝寿）及“吉乐奥入勒乎”（纪念本命年）也是春节期间的重要项目。家有70、80、90、100……岁老年人的家族准备喜宴，请亲戚好友、邻里同乡来一起祝寿。祝寿喜宴和婚礼大宴相似，接受客人们敬赠的礼物，也向客人敬规定数目（喝目）的酒。往往伴有歌手献艺。本命年每隔12年一次，即13、25、37、49、61、73、85、97……岁为人的本命年。人们认为，本命年是一个人从其生命的一个周期向另一个周期过渡的年份，因此身体在其本命年里相对比较脆弱。一般来讲，13岁和61岁以上的本命年比较受重视而举行与祝寿相似的活动。祝寿是对高龄人长寿享福的恭贺，而本命年纪念则是对正在跨入其新的生命周期的人的关怀、激励和祝福。