草原生态保护：一场持久战
“草原生态系统恢复力稳定性相对较强，抵抗力稳定性相对较弱，故易破坏，易恢复。”记住这个高中地理课本上的知识点，或许只要1分钟的时间。但保护、建设草原这个“易恢复”的生态系统，却已经历了十多年的努力。近年来，随着各项草原保护和惠牧政策的实施以及一系列草原保护工程的建设，草原生态开始显现恢复迹象。
“一升一降”显现生态改善
单从“天时”来看，2014年并不算是一个好的年份。这一年，受夏季降水持续偏少的影响，新疆北疆、内蒙古中西部等地天然草原出现几十年不遇的严重旱情。受旱灾影响，新疆和内蒙古灾区牧草产量、盖度、高度均有所下降。
然而，在这样的气象条件下，草原生态仍然呈现出恢复和发展的势头。6月29日，农业部畜牧司草原处处长李维薇表示，截至目前，全国38.4亿亩草原通过禁牧封育和草畜平衡管理得到休养生息，生态环境持续改善，生态系统宏观结构整体稳定，草原固有的涵养水源、保持土壤、防风固沙和维护生物多样性等生态功能得到恢复和增强。
《2014年全国草原监测报告》显示，2014年全国草原植被综合覆盖度达到53.6%，比2010年提高了2.6%；全国重点天然草原牲畜超载率从2010年的30%下降到2014年的15.2%。农业部总畜牧师王智才认为，在这“一升一降”之间，草原上的“生产者”增加了，“消费者”减少了，这证明了我们能够更有效地管理草原，草原的综合生产能力也得到了提高。尤为可贵的是，虽然旱情严重，但草原火灾发生数量158起，处于历史低位。
三大工程，草原生态的拐点
一份典型区域生态监测报告，向人们展示了草原生态变化的全程图景，而草原生态保护工程成为一个拐点。2014年，农业部草原监理中心组织内蒙古草原勘察规划院等单位，开展了呼伦贝尔草原生态综合监测评价工作。结果显示，上世纪80年代以来，受超载放牧和气候变化等因素影响，呼伦贝尔草原生态退化趋势明显；但在2004年以后，随着草原生态保护工程力度的加大，草原生态逐渐好转。
据李维薇介绍，草原生态保护工程主要有三大项目，即退牧还草、京津风沙源治理和西南岩溶地区草地治理。“这几大工程从本世纪初延续至今，在不同方面为草原生态恢复做出了贡献。2014年的调查显示，在重大生态工程区，草原植被盖度比非工程区平均高出8个百分点，高度平均增加63％，鲜草产量平均增加40.5％，可食鲜草产量平均增加46.1％。”
新疆生产建设兵团第六师北塔山牧场是退牧还草工程的受益者之一。北塔山属于丘陵地带，气候干旱，水土流失严重，草场面积本就不大，难以承受过多的牲畜。牧场党委书记杨科生说：“实施退牧还草后，我们协调240名下山牧民采用滴灌技术种地，目前发展很好。针对山上的富余劳动力，我们大力发展刺绣等传统工艺，让牧民增收。”
京津冀风沙源治理工程虽目的在于消除困扰华北平原的沙尘天气，但客观上也为草原提供了大量的人工草地和飞播牧草，阻止草原继续沙化。仅2014年，该工程便完成草原治理任务7.68万公顷，其中包括人工草地、飞播牧草、围栏封育、草种基地、牲畜舍饲棚圈等多个项目。
在北方，草原的大敌是沙漠，而在西南地区，石漠则是生态的主要破坏者。石漠化又称“地球癌症”，指在岩溶地区脆弱生态环境下，植被破坏，水土流失，土地生产能力衰退或丧失，地表呈现类似荒漠景观，岩石逐渐裸露的演变过程。该工程在这些脆弱地区引进优质牧草，发展草地畜牧业，将贫瘠的坡耕地改造成连绵的绿茵草地。由于当地气候条件，草原可以经冬不枯，成为全年无休的肉奶基地。自2006年该工程实施以来，石漠化草地治理面积已达34.67万公顷。
草原生态依旧脆弱
草原生态的恢复固然可喜，但还远没有到庆功的时候。李维薇提醒道：“如今的草原，只是植被覆盖度和生产力水平恢复到与上世纪80年代接近，但总体生态状况、群落中物种数和多年生植物比例、群落稳定性还没有恢复到上世纪80年代的水平，草原生态依然脆弱，恢复和保护建设仍然任重道远。”
究其原因，我国草原多分布在干旱地区，这些地区年降水总量少，而且年际间、季节间波动大。同时，与森林相比，草原生态系统动植物种类更少，群落结构也更简单，因此草原生态系统的种群和群落结构容易发生非常剧烈的变化。草原生态系统的这些特点决定了退化草原生态的恢复注定是一个长期的过程。过去几十年，人们对草原的过度利用和气候变化等因素，造成我国草原出现大面积的退化、沙化、盐渍化，其退化范围之广和退化程度之大都是难以想象的。在这种形势下进行草原保护建设，必须要付出非常艰辛的努力。
此外，草原的多功能性决定了草原生态恢复的复杂性。长期以来，人们过于强调草原的生产功能，忽视草原的生态功能，由此造成人、畜、草关系持续失衡，这是导致草原生态难以走出恶性循环的根本原因。近年来，草原保护投入的增幅很大，但由于草原面积广阔，单位面积投入远低于耕地、林地，加之牧区经济和畜牧业基础设施落后，在这种条件下，在所有草原地区转变发展思路，开展草原生态恢复还是相当复杂的。草原生态保护面临着一场持久战。
