蒙古族民歌中的思乡曲数量很多，艺术质量高，流传面广，成为重要的民歌体裁之一。其显著特点之一，便是将“母亲一故乡一草原”三者结合起来，融为一体，缺一不可。
因为，蒙古人是马背上的游牧民族，逐水草而居，无城郭常处耕田之业。其实，蒙古人的心目中，原先并没有所谓家庭住址、门牌号码、几楼几栋等观念。对于蒙古人来说，母亲就是家，母亲生火熬奶茶的毡房，就是自己的故乡。
蒙古族历史上实行全民皆兵体制，这是产生大量思乡曲的另一重要原因。13世纪以来，蒙古高原战争频仍，烽火连天。草原上18岁至60岁的男子，平时放牧，战时从军，全部都要上战场。
马步沉沉，驼铃悠悠，母子离，新婚别。一代又一代，循环往复不断重演。于是，蒙古族从军的武士，离乡的游子，便用歌声来表达自己的对父母双亲、妻子儿女、草原故乡的思念。蒙古族民歌中歌颂母亲的曲目如此之多，创造了世界之最，其原因盖在于此，岂有他哉！《短鬃海骝马》正是一首古老的游子思乡曲，歌唱的主人公正是一位未成年的童子军。
《短鬃海骝马》歌词大意
——科尔沁长调民歌
剪短鬃毛的海骝马，
选自那可汗的马群。
拨转马头来眺望呵，
年迈的母亲多么可怜。
不情愿呵也没有用，
拉进军营从军出征。
兵士年小身体弱哟，
戴上那头盔比山重。
【演唱者】
乌兰杰，1938年出生于吉林省白城市镇赉县，原籍内蒙古自治区兴安盟扎赉特旗，本名扎木苏。蒙古族当代杰出音乐理论家、音乐教育家，中央民族大学研究员、内蒙古大学艺术学院特聘教授、中国音乐学院特聘博士生导师、《蒙古学大百科全书•艺术卷》主编。研究涉及音乐史学、音乐形态学、民族音乐学、音乐美学、宗教音乐等诸多领域，在蒙古族音乐理论研究、非物质文化遗产保护等方面做出了突出贡献，是蒙古族音乐理论的开拓者和奠基人。
几十年来，乌兰杰经常深入草原考察，潜心研究蒙古族传统音乐。主要著作有：《蒙古族音乐史》《蒙古族古代音乐舞蹈初探》《蒙古族萨满教音乐研究》《中国蒙古族长调民歌》《毡乡艺史长编》《蒙古族长调民歌演唱艺术概论》《草原文化论稿》《中国元代音乐史》《蒙古族叙事民歌集》（蒙文）、《科尔沁长调民歌》（蒙文）、《蒙古族佛教歌曲选》（蒙文）等。
（摄影：中国网草原频道特约摄影师 管永新）
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