6月17日是世界防治荒漠化和干旱日。作为世界上受荒漠化危害最严重的国家之一，中国人民数十年艰苦奋斗、科学治沙，成功遏制了荒漠化扩展的态势，被联合国称赞为“中国防沙治沙走在了世界前列”。
全国荒漠化土地面积由上世纪末年均扩展1.04万平方公里转变为目前的年均缩减2424平方公里，沙化土地面积由上世纪末年均扩展3436平方公里转变为目前的年均缩减1980平方公里，实现了由“沙进人退”到“绿进沙退”的历史性转变，沙区经济持续发展、民生不断改善，提前实现了联合国提出的到2030年实现土地退化零增长目标。
《联合国荒漠化防治公约》副执行秘书普拉迪普·蒙珈在第25个世界防治荒漠化和干旱日纪念大会上说，在过去的几十年里，中国的荒漠化防治取得巨大成就，中国的森林覆盖率由1949年的9%提高到目前的近23%，土地荒漠化得到有效逆转，7000多万依赖退化土地生活的人们实现了脱贫。
成绩的背后，是一部中国不屈不挠与荒漠化作斗争的血泪史。几十年间，祖国大地上涌现出山西右玉、河北塞罕坝、新疆柯柯牙、内蒙古库布其等典型群体，以及石光银、王有德等治沙英雄。
时间推移到1993年5月5日下午，一场历史上罕见的特大黑风暴席卷了新疆、甘肃、宁夏和内蒙古部分地区，造成人员惨重伤亡和工农业巨大损失。
仅仅在5月5日下午的4个小时里，黑风暴在武威、古浪县造成了85人死亡、264人受伤、31人失踪，损失牲畜12万头，更有37万公顷耕地因黑风带来的沙土掩埋而绝收。
19岁的古浪县新堡乡高三学生张志山亲历了这一幕，“当时我正在教室外面，远远看见了一道黄色的‘城墙’向我们冲过来，我就赶紧进了教室，随后天突然就黑掉了。”
“我们那里的人被沙子欺负怕了，却没有办法。隔壁土门乡有几个老汉办了个林场，种树种草治沙，几十年在沙子里栽活了不少树，所以我报考大学的时候，就一心想学治沙。”如今45岁的张志山，已是中国科学院西北生态环境资源研究院研究员、沙坡头沙漠研究试验站副站长，从事多年干旱区生态学和生态水文研究，他参与的课题“干旱沙区土壤水循环的植被调控机理、关键技术及其应用”曾获2009年国家科技进步奖二等奖。
他所说的那个林场，叫八步沙集体林场。1981年，荒漠化土地开发试点向社会承包，土门公社漪泉大队主任石满老汉联合郭朝明、贺发林、罗元奎、程海、张润元5人以联户的形式组建了该林场。
后来，贺老汉、石老汉等4人相继离世，老汉们走的时候约定，6家人每家必须有一个“接锹人”，不能断。
就这样，郭老汉的儿子郭万刚、贺老汉的儿子贺中强、石老汉的儿子石银山等人接过老汉们的铁锹。2017年，郭万刚的侄子郭玺加入林场，至此，八步沙有了第三代治沙人。
38年来，八步沙林场“六老汉”三代人扎根荒漠，紧握手中的铁锨，以愚公移山的精神完成治沙造林21.7万亩，植树4000万株，形成牢固的绿色防护带，成功阻挡了风沙的侵袭。
2019年3月29日，中共中央宣传部授予八步沙“六老汉”三代人治沙造林先进群体“时代楷模”称号。
6月19日，八步沙“六老汉”三代人先进群体报告团来到国家林业和草原局作先进事迹报告。
如果八步沙“六老汉”艰苦奋斗、与沙漠不断作斗争的精神是一颗种子，那么这颗种子已在神州大地上遍地生根。
从“沙逼人退”到“人进沙退”，郭万刚在报告中说的那句“活人不能让沙子给欺负死!”是长期与沙漠作斗争的数千万沙区人民的坚定信念，更是神州儿女久久为功、改善自然环境的决胜信心。
如今在中科院从事沙区水文和生态恢复研究的苏永中研究员，与“六老汉”同村。他谈起老汉们的治沙事迹赞不绝口，“我1965年生的，年轻时在村子里，基本看不到什么树，栽啥啥死，远远望去，大片黄沙就在村子边上趴着，赶上风季，真应了‘一夜北风沙骑墙，早上起来驴上房’这句老话。”
如今每年回老家，苏永中都会到林场转转，看到昔日的黄沙已俨然成了“绿洲”，忆起过去，他总会眼角挂起眼泪。乡亲们用十倍百倍的汗水，战胜了严苛的自然环境，他感到非常自豪。苏永中说，如今从事沙漠治理研究，一定程度上也是受了乡亲们的鼓舞，希望去学更多的知识，了解更多的治沙机理和方法，推广到全国，让更多地区能够科学治沙。
无独有偶。“80后”的新一代科研人魏林源也出生在古浪，1993年的黑风暴在当时只有9岁的她心里是永远抹不去的噩梦，“太可怕了，当时我蹲在教室的角上不停打冷颤，我五六岁的时候听音乐喜欢唱歌、想学唱歌，以后想站在舞台上展示歌喉，经历家乡数次沙尘暴之后，我就决定要当个科学家，研究沙漠的科学家。”
从甘肃农业大学林业的荒漠化防治方向硕士研究生毕业后，魏林源顺理成章地去了甘肃省治沙研究所，开始从事荒漠化防治研究，深入一线调研、做试验，有时要到荒漠地区驻扎几个月，虽然辛苦，但这个当时只有二十来岁的西北姑娘乐在其中。她说，西北人脾气很犟，越害怕什么，就越想跟它斗争到底。
八步沙绿了，古浪绿了，古浪儿女笑了。在八步沙林区，一条由柠条、沙枣、花棒、白榆等沙生植物织成的7.5万亩隔离带，裹住了风沙侵蚀的步伐。古浪县的沙漠，整体向后推移了15到20公里。
曾经的风沙侵袭、沙进人退，是与黄沙斗争到底的精神诞生的“因”；中国绿了，美国国家航空航天局研究报告称，地球1/4的新增植被来自中国，沙进人退，中国森林覆盖率达到22.96%，人居环境不断改善，这是这种精神遍地生根的“果”。
（原标题：从八步沙“六老汉”到受其鼓舞的古浪儿女与黄沙斗争到底的精神遍地生根）
