素有“金沙之城”美誉的内蒙古通辽市奈曼旗地处科尔沁沙地腹部，土地面积的62%是沙地。茫茫沙海曾经是这片土地的痛，而今却为这里带来了希望。
从“沙进人退”到“变沙为宝”，奈曼旗围绕“打造祖国北疆亮丽风景线”的目标，将劣势化为优势，大做沙产业文章，走出一条“沙漠增绿、农民增收、企业增效”的可持续发展道路。
在奈曼旗的宝古图沙漠旅游区，每逢小长假，从四面八方赶来的游客便在景区入口排起了长长的队伍。可谁能想到，这个如今热闹非凡的旅游区以前却是奈曼人民避之不及的困苦之地。
历史上的宝古图是水草丰茂之地。直到20世纪70年代中期，受历史、人为、自然、气候等因素影响，生态环境遭到严重破坏，草原退化、沙化，沙尘暴肆虐，昔日连绵不绝的苍莽草原，逐渐变为连绵起伏的茫茫沙海。
生态的急剧恶化让奈曼人民饱受风沙之苦。老百姓对一年到头刮不完的风沙有一句形象的概括：“一年刮两次，一次刮半年”。风打沙压，庄稼年年要毁种；沙进人退，生态年年恶化。
风沙无情地逼进，郁郁葱葱的草原变成了贫瘠的沙地。面对恶劣的自然条件、脆弱的生态环境、贫穷落后的经济形势，全旗各族人民在各级党委、政府的领导下，义无反顾地向荒沙宣战，掀起了防沙治沙保卫家园的“大会战”。
在奈曼旗的白音他拉苏木宝古图嘎查，有一位敢叫沙海变绿洲的女书记——宝秀兰。从1997年开始，宝秀兰开始自己出资带领村民治理沙漠。
“反正就这么个地方了，你必须得过日子。要是你在这想生存的话，就得治沙，要不这沙子得治你们。”宝秀兰说。当时路还没有通，她和丈夫就赶马车、拉骆驼走沙梁，到20多公里外的地方买树苗。20多年下来，他们硬是在2.1万余亩荒漠上栽植了30多万株杨树、黄柳等树木。
宝秀兰说：“今年已经是第二十二年了，每年治每年治，一直到现在都在治沙。人的一生当中做一个成功的工作很难得，我必须要坚持到底。”
在奈曼旗，像宝秀兰一样投身沙漠治理的人遍布沙区的村村落落。多年来，奈曼旗始终把生态建设作为安身立命之本，先后提出了“两种三治”“生态立旗”等一系列政策措施，踏上了艰苦卓绝的生态治理历程。如今，茫茫沙海已被片片绿洲所取代，全旗森林覆盖率达30.81%，形成了“多林种、多树种、乔灌草、带网片”相结合的区域性防护林体系。
随着机器的隆隆声响起，奈曼旗引进了仁创沙产业这个“吃沙用沙”的企业，这让奈曼人对沙子的价值有了新的认识。
仁创（奈曼）公司 2006年落户奈曼以来，通过11年的艰苦奋斗和发展壮大，已经成为一家集硅砂技术应用、生态海绵农业于一体的综合砂产业园，生泰透水砖系列产品已广泛应用于海绵城市建设。今天的仁创公司带动就业1000人以上，累计纳税额超过5000万元，在奈曼旗经济社会发展中正发挥着产业龙头的重要作用。
如今的奈曼，“因沙而穷”一步步成为过去，“缘沙而富”一步步变为现实。奈曼旗正在积极贯彻创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念，加快形成节约资源和保护环境的空间格局、产业结构、生产方式、生活方式，通过植树治沙等方式恢复自然生态，贯彻生态文明建设的核心内容，带领沙区农民点沙成金、变害为宝，为构建锦绣中华大美山川贡献一份力量。
（文：轩玉燕 杨庆鑫，视频来源：奈曼旗融媒体中心）
