锡林郭勒草原是世界最著名的草原之一。草原类型有草甸草原、典型草原、荒漠草原、沙地草场等，是我国最具代表性和典型性的温带草原。锡林郭勒历史悠久，在旧石器时代已有是匈奴、东胡、鲜卑、突厥、蒙古等少数民族的繁衍生息之地。
13世纪中叶，元代第一都城元上都在此建立。1260年，忽必烈皇帝在此即位。闻名中外的塞北产马区就在这里。这里有着赫赫有名原产于乌珠穆沁旗的乌珠穆沁马，它体型高大结实，肌肉发达，富有悍威，速度快，而且素以“走马”著称；还有原产于正蓝旗的上都河马，它个子较大，样貌清秀，色以枣骝和黑色居多，主要是用于拉车用挽。它们都是蒙古马的杰出代表。
作为蒙古马种的古老产地。自周、秦以来，这一地区就有大量马匹源源不断地传入中原。如，唐代在北边设马市，贡马多来源于此；明、清宣化、大同等边塞重镇，每年向塞外市马定额达34万匹，也多出于此；从辽、金、元到清代，位于锡林郭勒草原南部的察哈尔草原逐步成为了主要养马地，特别是清代，在察哈尔全境内组织蒙古族发展养马业成为了一个壮丽的景观，全国军马大多取给于此。
现在，察哈尔草原虽然已不见了昔日万马奔腾的壮观场面和风采，但太仆寺这一马政机关的名称，却作为地名永久地留存了下来，成为了往日锡林郭勒马业辉煌的见证及永恒骄傲的印记。
（摄影：中国网草原频道特约摄影师 管永新）
