一匹马，一辆勒勒车，四五件乐器，几名队员，他们顶风冒雪，行走在茫茫草原上，把欢乐和文明送进蒙古包，送进每一位农牧民的家里——这就是乌兰牧骑成立之初的缩影。作为草原上的红色文艺轻骑兵，乌兰牧骑自成立以来，始终扎根基层、服务群众，创作了大量接地气、传得开、留得下的文艺作品，被草原上的农牧民亲切地称为“玛奈（我们的）乌兰牧骑”。
乌兰牧骑，永葆“红色文艺轻骑兵”的本色。乌兰牧骑，1957年诞生在内蒙古大草原，蒙古语意为“红色的嫩芽”，汉语意思为“红色文化工作队”。1957年6月，在乌兰夫同志亲切关怀和直接领导下，第一支乌兰牧骑在内蒙古锡林郭勒盟苏尼特右旗草原上诞生，之后全区各地的乌兰牧骑如雨后春笋般涌现并成长起来。毛泽东、周恩来、邓小平、乌兰夫等老一辈革命家，曾多次观看乌兰牧骑的演出，并对乌兰牧骑的成长给予殷切厚望和关怀。
2017年11月21日，在乌兰牧骑建立60周年之际，苏尼特右旗乌兰牧骑的队员们收到了习近平总书记的回信，总书记号召大家永远做草原上的“红色文艺轻骑兵”。一心一意听党话，草原儿女心向党——乌兰牧骑节目形式丰富多彩，但主题只有一个：宣传党的方针政策和温暖关怀，歌唱农牧民的幸福新生活。
乌兰牧骑，始终以人民为中心，扎根基层、服务群众。“人民需要艺术，艺术也需要人民。”乌兰牧骑人的初心就是“为广大农牧民送去欢乐和文明”。60多年来，一代代乌兰牧骑人始终怀着对人民群众的真情实感创作和演出，乌兰牧骑队伍也造就和锻炼出一批又一批人民的艺术家。
“我从草原走来，我从沙漠走来，我是沙漠甘泉。我从马背上来，我从毡包里来，生活源远流长，艺术四季花开，哪里需要到哪里去，无私奉献本色不改，送歌献舞为人民，我们是乌兰牧骑新一代。”正如歌曲《乌兰牧骑之歌》唱的那样，乌兰牧骑人大多来自农牧民群众，他们热爱人民、热爱艺术，他们将文艺植根农牧民生活，与草原人民心手相牵、血脉相连。
乌兰牧骑，“文艺轻骑兵”一专多能、队伍短小精悍。“才唱完蒙古长调，又跳起顶碗舞”，这是乌兰牧骑队员的真实写照。一专多能的队员们既是报幕员，也是舞蹈演员、歌唱演员，在演出中他们始终践行“队伍短小精干、队员一专多能、节目小型多样、装备轻便灵活”的建队方针，将一部部优秀的文艺作品送到戈壁沙漠、送到草原深处。
60多年来，一支支短小精悍的乌兰牧骑队伍以天为幕布，以地为舞台，以高度的文化自信，累计创作演出1.3万多个节目，累计行程130多万公里，为农牧民和各族群众演出服务36万多场次，观众总数达2.6亿人次。
乌兰牧骑，适应新时代要求、不断创新发展。新时代开启新篇章，赋予乌兰牧骑新的历史使命，乌兰牧骑自觉担当起推动文化繁荣兴盛的重大使命。2017年12月，内蒙古自治区出台意见，明确乌兰牧骑的指导思想、重要原则、职能定位和任务举措，在乌兰牧骑“演出、宣传、辅导、服务”四项任务基础上，增加“创作”和“创新”两大任务，新时代乌兰牧骑有了新的定位。
“网上乌兰牧骑”“法治乌兰牧骑”……新时代的乌兰牧骑，不断创新技术手段，不断创新和拓展服务职能，从文艺演出到综合服务，把政策宣讲、法律援助、医疗卫生、农牧业知识等多项惠民服务带给广大群众，让农牧民得到了更多的欢乐和文明，以及实实在在的帮助。
60余载春华秋实，一代代乌兰牧骑人在风雨兼程中走来。不忘初心，面向未来，新一代乌兰牧骑工作者必将创作出更多歌唱党、歌唱人民、歌唱新时代的精品力作，唱响一支又一支旋律悠扬、曲调高亢的草原牧歌。
