鸡冠山村的果园里弥漫着苹果的清香（摄影：胡晓明）
果园里游人络绎不绝（摄影：二妮）
金秋时节，走进宁城县大城子镇鸡冠山村袁家营子组，各家各户用石头墙围成的苹果园引人注目。朴拙的石墙挡不住满园的秋色，伸出墙外的一串串又大又圆、红彤彤的苹果让人心动，整个小山村都弥漫着苹果的清香。
村民王志军和妻子正站在木梯上，一手拿筐，一手小心翼翼地摘着苹果。“快来尝尝咱自家产的苹果，又甜又脆，一口咬下去保证让你满口香！”
摘完一篮苹果，王志军在树下石凳上小憩，掰着手指算了一笔账：正常年景，一棵盛果期的果树，能摘优质的苹果150斤，每斤按5元的价格计算，一棵果树可收入750元，一亩地平均种植35棵果树，就能收入26250元。王志军家里种了8亩苹果，280多棵果树中，有100棵已经进入了盛果期。这些果树已成他家增收致富的“摇钱树”。
作为种果树的“老把式”，王志军最怕“闹天灾”。今年春天，一场苹果花期的冻害，让果树的产量减产了25%。去年，鸡冠山村一共下了4场冰雹，被冰雹打了的苹果因品相不好而卖不上好价钱。砸伤轻一点的果子能卖上2元钱一斤，砸伤重一点的每斤只能卖1元钱。为了提高苹果园的防灾、抗灾能力，王志军准备明年给果园装上防雹网，还要在花期为果树熏烟、喷施防冻液，以应对“倒春寒”的冻害。
王志军家的苹果品种叫“蒙富”。这种耐寒的果树，适合宁城地区立地条件，由于纬度高，昼夜温差大，有利于糖分积累，苹果的口感酸甜可口。1978年，宁城县巴林果树试验场与沈阳农业大学园艺系合作，进行果树杂交试验，经过10多年的努力，终于选育出适合在宁城栽种的大苹果树，并在自治区注册了“蒙富”苹果树种。“蒙富”的选育成功，将我国的大苹果种植从纬度上向北推进了200公里。
宁城县1956年开始栽植果树，截至目前，全县果树经济林从最初的1.1万亩，发展到现在的20.3万亩，盛果期面积达6.8万亩，年产果品13.5万吨，产值6.5亿元，农民人均增收1000元。如今，全县共有万亩果树乡5个，千亩果树村35个，百亩果园30个，精品示范园9处。主要栽植品种为蒙富苹果、新苹红苹果、南果梨和寒红梨。
为了发展经济林产业，宁城县出台了一系列扶持政策。对新建果树经济林10亩以上，栽植3年生以上果树大苗的农户每亩补贴1500元；对贫困户栽植3年生优质果树大苗的，县政府每亩再补贴人工费500元。县里还实施了4000亩的经济林提质增效工程，每亩投入500元用于苗木补植、新建水源工程、完善水利设施。预计到2025年，全县果树经济林将累计达到25万亩，农民人均增收2800元。一个年产水果28万吨、产值15亿元的大产业即将形成。
