“乌拉盖”一词，语出乌拉盖河名。这条河流位于内蒙古锡林郭勒盟的东北部，发源于东乌珠穆沁旗宝格达山，向西南蜿蜒流淌，吸纳众多支流水系，在锡盟东乌珠穆沁旗的道特镇西南消失在大沼泽滩中。全长360公里，流域面积2万多平方公里。是内蒙古著名的内流河和重要的绿色生态屏障。
乌拉盖河流域历史源远流长，我国古代的獯鬻、澹褴、东胡、乌桓、鲜卑、突厥、辽、金和蒙古等许许多多北方少数民族先后在这里生息繁衍，创造了灿烂的草原游牧文化历史。
乌拉盖河与它的支流色也勒吉河在蒙古族著名的文献史《蒙古秘史》中称“兀勒灰·失鲁格勒只惕”。兀勒灰，即乌拉盖河；失鲁格勒只惕，即色也勒吉河。该文献记载，公元1202（宋嘉泰二)年秋，成吉思汗率部在“兀勒灰·先鲁格勒只惕”，彻底消灭了塔塔儿部落。
成吉思汗建立蒙古汗国后，乌拉盖河流域的大部分地区，是为哈赤温的封地。哈赤温是也速该的第三子、成吉思汗的三弟。因哈赤温早卒，其子阿勒赤歹袭封。清代洪钧编撰的《元史译文证补》卷一记其“分地在东方，近长城（指金界壕），近主儿只地（指金朝疆界），又近亦之烈部界地，哈兰真额剌特及兀儿古河”。这里的“兀儿古河”，指的就是乌拉盖河。
关于乌拉盖河的名称，各种文献对其记载和称谓有所差异，归纳起来蒙元时期称，兀勒灰、浯泐恢、兀鲁回、乌勒灰、浯勒扎河等；明清时代称为芦河、兀儿古河和乌尔虎河等等。
那么“乌拉盖”一词，究竟有怎样的发展演变过程，其词汇包含着什么意思？众说纷纭，莫衷一是。笔者查阅了大量相关材料，拨开重重迷雾，史海钩沉，破解“乌拉盖”一词的含义。
近几年，专家共识，“乌拉盖”一词就是“兀勒灰”、“乌洛护”等词汇的不同音译。“乌洛护”是“斡罗忽纳惕”的简称。“斡罗忽纳惕”是北方草原一支古老的部落民族。要想详细了解“斡罗忽纳惕”这个部族，首先要从这个部族的起源说起。
大约在2千多年前，即中原的秦汉之交的时期，蒙古部落，与一个外邦发生了一场惨烈的战争，结果，蒙古部落失败，有两男两女，逃到大兴安岭一个叫“额尔古涅·昆”的原始森林里，避难生存。“额尔古涅”是“险峻”的意思，“昆”是山坡、山崖的意思。那两个男人，一个叫乞颜，一个叫涅古思。那两个女人，一个叫查干高娃，一个叫呼和苏隆。乞颜和查干高娃结婚，涅古思与呼和苏隆组成了家庭。
这场战役，与司马迁在《史记·匈奴列传》中记载的匈奴冒顿单于率领大军，攻打东胡，东胡人“保鲜卑山”（就是退居大兴安岭深处）的时间基本吻合。从而，我们也知道了，蒙古族的乞颜和涅古思两氏族，起源于东胡。
乞颜，就是赫赫有名的成吉思汗的祖先。乞颜，也成了成吉思汗家族的姓氏，是为“尼伦”部。涅古思的后代，属于蒙古“迭儿列斤”部，主要有弘吉剌部，还有斡罗忽纳惕等部。
波斯人拉施德在其编著的《史集》一书中记载：“蒙古人有两种，一种是迭列斤，一种是尼伦。”“尼伦”是“纯洁”的意思。成吉思汗就是出身“尼伦”部族。“迭列斤”是“一般蒙古部族”的意思。迭列斤蒙古与尼伦蒙古合称为“合木黑蒙古”，意思是全体蒙古人。
据《史集》记载，弘吉剌部是远古传说中的涅古思的后代，属于蒙古迭儿列斤部。他们是从一个“金器”里出生的三个儿子的后代。弘吉剌部出自其长子一系，斡罗忽讷惕出自其次子一系。
大约又经历400多年，乞颜、涅古思两个氏族，人口不断发展，已分出七十个分支。“额尔古涅·昆”山谷，已经容纳不了这么多人口了，人们要寻找更大的生存空间，发展壮大。
属于迭儿列斤蒙古的斡罗忽讷惕部落，最先离开了“额尔古涅·昆”山谷，向东南的平原缓坡地带发展。乞颜部落向西渡过“腾吉思海”（有人说是今天的呼伦湖）来到今蒙古国三河之源（克鲁伦河、斡难河和土拉河）——不儿罕合剌敦山（今蒙古国肯特山）一带，进入到游牧经济时代。
走出大山的斡罗忽讷惕部落，为了适应新的环境，接触到农耕文明。《魏书·乌洛侯传》记载：乌洛候国“夏则随原阜畜牧。多豕（猪），有谷麦。”、“ 民冬则穿地为室”。他们不仅养牛马羊等传统畜牧业，还种植小麦和谷子等早熟农作物，并且还大量养殖只有农耕地区才养的猪。冬天住“地窨子”，或叫“地窝棚”。——这在还处于原始状态的山民来讲，是一场观念和生产生活方式的大转变。
斡罗忽讷惕部落这种先进的思想，肯定遭到守旧的“尼伦”部族的反对。文献中记载，尼伦部族一直流传着诅咒斡罗忽讷惕的微词，说他们破坏祖宗的传统，第一个离开“额尔古涅·昆”山谷，踢坏了有着神明的灶火，为此，他们的部落患腿脚病的人特别多云云。其实，这个从“金器”诞生的民族（包括弘吉剌部和斡罗忽讷惕部），没有记载有患腿脚病的人，倒是出了众多美女，比如成吉思汗的母亲诃额仑，成吉思汗的皇后博尔帖，忽必烈的皇后哈敦察必，以及蒙哥汗、成宗、武宗、英宗、泰定帝、文宗、宁宗和顺宗的皇后等等，都出自这一支系。
公元五世纪，拓跋鲜卑离开大兴安岭，建立北魏王朝，定都平城（今山西大同）。留守在大兴安岭山区的乌洛侯与室韦两个部族，与北魏发生联系。乌洛侯部族成了北魏的附属国——乌洛侯国，称臣纳贡。也就是在这一时期，即北魏太平真君四年（公元443年），乌洛侯人为北魏的中书侍郎李敞引路，从国都平城出发，千里迢迢来到北魏祖居地大鲜卑山的石室（当时又称旧墟、旧庙），也就是今大兴安岭深处的嘎仙洞，祭祀祖先。并在洞窟石壁上凿刻了2百多字的祝文，记录此次祭祖的过程。
隋唐时，斡罗忽讷惕被称乌洛侯、乌罗浑、乌洛浑、乌罗护等等。
《旧唐书》记载乌洛侯一部分族人此时已经南迁至洮儿河与霍林河之间。也就是这个时候他们也占据了宝格达山及乌拉盖河流域。从此，乌拉盖河源头的山泉，称为乌勒灰泉，或叫阿雷泉。
蒙古史专家别勒古讷台·纳·布哈达撰写的“《蒙古秘史》中的乌珠穆沁地名”一文中，他也肯定“乌拉盖”一词语出“斡罗忽讷惕”。并引用了《简明中国历代部落词典》中将“斡罗忽”诠释为蒙语“山人”之意。但当他解释“乌拉盖”一词的含义时，却感到十分茫然和困惑，笔锋一转，从鄂温克、满语的词根中，解释为“干枯”、“发干”或“岛屿”的意思，叫人匪夷所思。
笔者认为，既然“乌拉盖”一词，语出“斡罗忽讷惕”部落，显然，其词的含义与“斡罗忽”的意思，有直接关系，也就是“山人”之意。在古代，由于乌拉盖河流域，先后有多种部落民族交替生息繁衍发展，该词汇发音出现异化，加之古人对该河名称标记不准、不规范，都有可能使得“斡罗忽”的称谓，衍化成了“乌拉盖”，而后，以讹传讹。
唐后，史书不见“乌洛侯”一词，之后出现了乌古。乌古又作乌古里、于厥、于厥里、于骨里等。
公元901年，辽太祖耶律阿保机率兵北伐，在今蒙古国的克鲁伦河畔连破室韦、乌古，将北方广大地区纳入辽国版图。后经过多次战斗，这些部落才被迫向契丹国称臣纳贡。乌古部对辽时叛时服，因此乌古部节度使多以契丹人为之。为了分而治之，阿保机从降服的乌古人中取6千户置涅离部（亦称乌古涅刺部），921年（辽神册六年）又从涅离部中拨出一部分别置图鲁部，皆为阿保机所统18部的成员，分属西南路招讨司和东北路统军司。辽圣宗中期后，乌古与敌烈常连兵抗辽，圣宗又以俘获的乌古部人置斡突蛊乌古部，成为圣宗时的契丹34部之一，戍黑山北。1068年（辽道宗咸雍四年），设置乌古敌烈部都统军司。
辽灭后，辽皇室的耶律大石率辽国残部迁往中亚，盘踞可敦城。其中一部分乌古部人随之西迁，余众降金，被东迁至庞葛城（古城遗址在今黑龙江齐齐哈尔市附近），后不见史籍记载。
至此，斡罗忽讷惕部落，在漫长的历史发展过程中，与其他民族经过聚聚散散、分分合合，最后，消失、融合在其它民族之中。
综上所述：1、“乌拉盖”一词是“兀勒灰”“乌勒灰”“乌洛浑”“乌洛侯”等词汇的不同时期的不同音译，源于斡罗忽讷惕部落。2、斡罗忽讷惕部落中的“斡罗”是蒙语“乌拉”的不同音译，是“山”的意思；“忽”或“浑”是蒙语“人”的意思。3、“乌拉盖”一词，系蒙语：“山人”“山民”“山里人”之意。
（来源：锡林郭勒日报）
