从御道进入元上都的第一座城门，明德门，属皇城的正南门，位同北京故宫午门，坍塌残落的墙体伫立在寂静风声中，一截截残存的城墙上已经长起青草。
1358年，农民起义军红巾军攻克元上都，焚毁了所有宫阙，结束了元朝大一统的局面，从此再没有恢复，元上都逐渐退出历史舞台。
大安阁遗址，这里是宫城中心，能看得见的上层为明清时期的喇嘛庙遗址，下层经考古推测为元代大安阁的建筑基址。
大安阁建于至元三年(1266年)，是忽必烈攻陷南宋汴京后，取故宋熙春阁材于汴，稍损益之，以为此阁，名曰大安。
大安阁在元上都用作宫城的正殿，元朝皇帝经常在这里举行重大的朝政典礼，如皇帝登基、接见外国使者等。此外，包括皇帝临朝、议政、修佛事、与大臣聚会等日常活动也在此举行。
这里曾经发生了许多具有世界性地区性影响的重大事件，包括元世祖忽必烈之后元成宗、武宗、天顺帝、文宗、顺帝等五位皇帝登基，忽必烈接见马可波罗，以及南宋灭亡后忽必烈受南宋君主的朝降等等。
