3月15日，我国新疆、甘肃、内蒙古、北京等12省区市出现明显的沙尘天气，能见度在1公里左右，局地不足300米。根据北京市生态环境监测中心监测数据，北京市大部分地区PM10浓度超过2000微克每立方米，海淀四季青站达3572微克每立方米。
这次近十年以来最强的沙尘暴，给我们敲响了警钟：要解决全球生态和气候问题，既需要办好自己的事，坚定不移走好以生态优先、绿色发展为导向的高质量发展道路，也需要加强国际合作，与世界共享中国防治荒漠化经验，共谋全球生态文明建设。
本次沙尘主要起源于蒙古国，是近十年以来最强的一次沙尘暴
根据国家标准《沙尘暴天气等级》，沙尘天气的等级主要依据沙尘天气当时的地面水平能见度划分，依次分为浮尘、扬沙、沙尘暴、强沙尘暴和特强沙尘暴五个等级。这场沙尘暴，已经达到强沙尘暴天气过程级别。
“这次过程，影响范围非常大，包括西北、华北地区。从强度来看，是近十年以来最强的一次沙尘暴天气过程。”中国气象局环境气象中心主任张碧辉介绍。
沙尘暴卷土重来，原因是什么？
据介绍，本次影响我国北方地区的沙尘主要起源于蒙古国。3月13日以来，蒙古国大部分省份相继遭遇特大沙尘暴和暴风雪等灾害性天气。由于蒙古气旋发展强盛，沙尘随着气旋后部的冷高压东移南下影响了我国北方大部地区。
张碧辉表示，这次沙尘暴天气的成因主要有两方面，一方面是下垫面条件下，前期蒙古国包括西北地区气温偏高明显，普遍偏高5至8摄氏度，蒙古国大部分地区近期降水稀少，地表条件比较易于沙尘天气发生；另一方面，受比较强的蒙古气旋影响，从新疆北部、甘肃中西部、内蒙古大部、华北北部都出现了6至8级阵风天气，为沙尘天气提供了很好的热力和动力条件。
据了解，北京3月份观象台常年平均(1981年至2010年平均)沙尘日数为2.4天，最多为12天(1954年)，2000年以来最多9天，出现在2001年。最近一次沙尘暴出现在2015年4月15日。
国家城市环境污染控制技术研究中心研究员彭应登介绍，北京每年春季都会有沙尘天气，只是强度不一样。“以前，北京的局地扬沙也很厉害，一刮风，北京的那些沙石坑、裸地农田都会卷起沙尘。近十年，北京本地治理荒滩裸地，效果已经比较明显。北京本地的局地扬沙也还有，但是比较弱了。”彭应登说。
从沙尘过程的逐年分布可以看到，近年沙尘灾害呈减弱趋势
“沙尘暴的成因复杂，沙尘源是物质基础，强风是动力条件，不稳定空气状态是重要的局地热力条件。”中国环境科学研究院研究员、国家大气污染防治攻关联合中心副主任柴发合告诉记者。
资料显示，我国沙尘暴主要出现在黄河以北地区。早在13世纪的元代，北京就有沙尘暴的记录。明清至民国，沙尘暴继续发展。北京沙尘在上世纪50年代最为严重，年均沙尘日数近70天，其中满足沙尘暴级别的天数达5天。
“好多年没见过这么大的沙尘暴了。”这次沙尘天气之所以在全网“刷屏”，也从侧面表明：近些年北方发生同类天气的次数似乎越来越少了。从统计结果看，也的确如此。自1961年以来，我国沙尘天气呈明显下降趋势。从2000年以来沙尘过程的逐年分布可以看到，近年沙尘灾害呈减弱趋势。
据中国气象局《2019年大气环境气象公报》显示，2011年至2019年，沙尘暴较前些年显著下降，年均不到2次，有5个年份仅发生1次，强沙尘暴年均1.1次。
治理沙尘暴，植被恢复是重要手段之一。2000年以来，我国北方地区易起沙尘的土地面积比例整体呈下降趋势，高度和极易起沙尘的土地面积比例从2000年的48.1%降至2019年的41.9%；轻度和不易起沙尘的面积比例从2000年的30.3%上升至2019年的39.6%，表明我国北方地区高度和极易起沙尘的土地正逐渐向中度、轻度和不易起沙尘过渡，植被防风固沙生态功能显著提升。
2000年至2019年，我国北方地区植被生长季降水呈增多趋势，平均每年增加2.3毫米；平均气温升高幅度为每10年0.28℃。降水增多、热量增加对植被生长和生态恢复有利，加之风沙源治理、三北防护林、退耕还林还草等一系列生态工程的实施，极大地促进了植被覆盖状况的改善，植被对地表土壤的抗风蚀作用显著增强。
国家林业和草原局的监测数据显示，2004年以来，中国荒漠化和沙化土地面积，连续三个监测期均保持缩减态势：荒漠化土地面积由上世纪末年均扩展1.04万平方公里，转变为目前年均缩减2424平方公里；沙化土地面积由上世纪末年均扩展3436平方公里，转变为目前年均缩减1980平方公里。沙区植被状况和固碳能力提高了，区域风蚀状况和风沙天气也下降了。
中国重大生态工程规划期限之长、覆盖范围之广、投资力度之大，世界罕见
我国有毛乌素、浑善达克、呼伦贝尔、科尔沁四大沙地，位于国家生态安全屏障“两屏三带”中的北方防沙带，总面积达11.42万平方公里，主要分布在内蒙古、陕西、吉林、河北、辽宁、宁夏等地。经过多年治理，四大沙地林草植被累计增加226.7万公顷、沙化土地减少16.9万公顷，平均植被覆盖度分别达到43.62%、42.68%、38.24%和68.27%，实现了生态整体改善。
这份成绩背后是中国长期以来巨大的人力物力投入——
“1978年以来，我国相继实施的一系列重大生态工程，累计投资超过1万亿元，极大地改善了全国生态状况。”国家林业和草原局有关负责人表示，这些工程规划期限之长、覆盖范围之广、投资力度之大，世界罕见。如三北工程区，沙化土地面积年均缩减1183平方公里。在京津风沙源工程区，内蒙古、陕西、河北、北京已建成6条生态防护林带和成片森林带……
中国是世界上受荒漠化危害最为严重的国家之一。西起塔里木盆地、东至松嫩平原西部，在这条万里风沙带上，八大沙漠、四大沙地和广袤戈壁，约占全国风沙化土地面积的85%。
谁又曾想到，经过一代又一代人的接续努力，人们通过遥感影像地图欣喜地看到，中国北方黄沙中动人的绿色，正由过去的一个一个点，连成一片又一片！
“全球新增绿色1/4来自中国！”国际上根据卫星数据进行的一项研究显示，全球2000年到2017年新增绿化面积中，约1/4来自中国，贡献比例居全球首位。其中相当一部分源于沙区国土绿化。
从“沙进人退”到“绿进沙退”，这一历史性转变，得来殊为不易。
于1978年成型的三北防护林工程，开创了我国林业生态工程建设的先河。40多年来，在几代人、亿万群众的努力下，三北工程在我国北疆筑起了一道绵长的绿色防线，线上出现了河北塞罕坝、山西右玉、内蒙古库布其等一批植绿护绿的成功典范。
不仅如此，1999年，四川、陕西、甘肃3省率先开展了退耕还林试点，由此揭开了我国退耕还林的序幕。1998年特大洪水后，长江和黄河上中游地区成为退耕还林还草的主战场，国家无偿向退耕农户提供了粮食与生活费补助、种苗造林补助。20多年间，我国已有4100万农户参与了退耕还林还草工程实施，1.58亿农民受益于此。
据统计，“十三五”期间，全国完成防沙治沙任务1000多万公顷，完成石漠化治理面积130万公顷。“十四五”期间，国土绿化目标基本确定，力争到2025年，草原综合植被覆盖度达57%，60%可治理沙化土地得到治理。
世界荒漠化防治看中国。联合国秘书长古特雷斯评价说：中国率先在世界范围内实现了土地退化“零增长”，荒漠化土地和沙化土地面积“双减少”，为全球实现联合国2030年土地退化零增长目标作出了巨大贡献。
荒漠化防治已进入“啃硬骨头”的阶段，治理难度更大，治理成本更高，任务更加繁重，必须倍加努力
“人努力，天帮忙。”近年来，针对大气环境的持续改善，环保部门曾如此归因。事实上，作为一种自然现象，沙尘暴并非人类努力就可以消除的。
“沙尘暴是一种气象灾害，主要受大气环流影响，人类不能在短期内消灭沙尘暴，但可以通过生态修复措施改善下垫面植被覆盖状况，缓解其危害。”中国环境科学研究院生态研究所研究员吕世海告诉记者。
沙漠是地球生态系统的一部分，治沙并不是要“消灭沙漠”，而是在尊重科学、遵守自然规律的基础上，治理人为造成的沙化土地。
治沙防沙，还需久久为功。我国荒漠化和沙化土地面积基数大、影响广。当前，荒漠化防治已进入“啃硬骨头”的阶段，治理难度更大，治理成本更高，任务更加繁重，必须倍加努力。
针对2021年以来北方地区已经出现2次强度高、影响范围广的沙尘天气过程，柴发合建议：“一是持续推进北方地区重点沙源地保护，制定草原生态脆弱区产业准入政策，减少人为活动对草原植被的扰动与破坏，进一步降低内源型沙尘天气的发生频率；二是强化跨境沙尘天气的应对机制建设，建立中蒙土地荒漠化与沙尘天气联合监测和合作研究机制，提升区域土地荒漠化与天气的预警应急能力。”
国际社会应携手推动全球环境治理，还自然以和谐美丽，为人民谋幸福安康
有人问：投入巨大人力物力，防沙治沙这么多年，为什么还是没能挡住近十年来最强的沙尘暴？
事实上，沙尘暴问题早已国际化。当荒漠日渐蔓延时，不止中国，其他国家也受到沙尘暴的侵扰。
蒙古国遭遇的特大沙尘暴，与土地退化有着密切关系。气候变化、对草牧场的不合理利用、矿产开发以及生物种群等多种因素，导致该国面临严重荒漠化威胁。据联合国预计，未来全球有15亿人口会受到土地退化威胁，即每5个人中就有1个受害者。全球荒漠化面积近3600万平方公里，9亿人遭受荒漠之害，150多个国家和地区直接或间接面临土地退化威胁。
沙尘暴不需要护照就能跨过国境线。无论是沙尘暴还是其他国际性环境问题，受到影响的都不仅仅是某一个国家，治理环境问题也远非只凭一个国家的力量就可以完成。
虽然中国的“林”挡不住全球的“沙”，但中国的经验可以帮助治理全球的“沙”。在几乎所有涉及生态保护的国际合作机制中，中国一直认真地履行责任。
近5年来，我国积极参与推动国际防治荒漠化进程。2017年，《联合国防治荒漠化公约》第十三次缔约方大会在中国举办，中国推动公约进程，促进公约出台了《2018-2030年战略框架》。中国成功举办世界防治荒漠化与干旱日全球纪念活动暨“一带一路”防治荒漠化共同行动高级别对话、库布其国际沙漠论坛、主席团会议等重要活动，发布了《“一带一路”防治荒漠化共同行动倡议》。2020年6月，中华人民共和国联合国防治荒漠化公约履约办公室正式挂牌。
中国的实践充分证明，生态本身就是经济，保护生态就是发展生产力。绿色发展利国利民、功在千秋，这条路子是正确的，要坚定不移走下去。中国生态治理的不懈努力，也为世界开出了“中国药方”，亟待全球携手合作。
人类只有一个地球家园，荒漠化防治是关系人类永续发展的伟大事业。加强防沙治沙国际合作，共建共享天蓝、地绿、水清的美丽家园，是现实和未来赋予当代人的使命。国际社会应该共同努力，推动全球环境治理，还自然以和谐美丽，为人民谋幸福安康。
