“以前到处都是沙漠，现在找沙漠也难。”长期拍摄内蒙古自治区境内科尔沁沙地的摄影爱好者华维光说道。中国第二大沙地——科尔沁沙地从上世纪50年代开始治理，特别是2000年以来，实施国家西部大开发战略，治理效果显著。在内蒙古境内累计有效治理面积约2475万亩，相当于1个北京市或21个纽约市的面积。
在内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗境内的浑善达克沙地上，64岁的牧民阿毕日米德在蓝天白云下悠然自得，赶着几头牛漫步茫茫草原。这位牧民曾养有300多只羊。20多年前，他家中草场遭遇干旱严重退化，他下决心转出全部羊，改养优质品种的牛，家中草场得到恢复，收入也逐步增多。“以前虽然羊养得多，品质不好，卖不上钱。现在养的牛虽然少，可都卖得很好，而且祖先的草原也回来了。”
阿毕日米德的养殖业由量到质的转变是当地对浑善达克沙地生态治理措施“减羊增牛”“草畜平衡”的一个缩影。当地政府还根据土地实际情况实行围封禁牧、重点保护、退耕舍饲等方式“让草原回来”。而科尔沁沙地和浑善达克沙地治理是中国众多荒漠化防治工程一个缩影。
根据联合国定义，荒漠化是指干旱、半干旱和亚湿润干旱地区的土地退化。而占到全球土地41%的旱地上，承载着全世界28%的濒危物种，其人口超过50%处于贫困线以下，是生态环境和人文社会的“双重脆弱区”。荒漠化与土地退化让100多个国家和地区、15亿人口深受其害。
中国是世界上受荒漠化危害最严重的国家之一，根据第五次全国荒漠化和沙化监测结果，截至2014年底，全国荒漠化土地总面积261.16万平方公里，占国土总面积近三成(27.2%)。
近年来，中国持续实施京津风沙源治理、退耕还林还草、三北防护林体系建设、石漠化综合治理等多项国家重点生态工程，实现了由“沙进人退”到“绿进沙退”的历史性转变。中国荒漠化面积由上世纪末年均扩展1.04万平方公里，转变为目前年均缩减2424平方公里，相当于3个纽约市或1.5个伦敦市的面积。
中国在1996年加入《联合国防治荒漠化公约》以来，履约工作受到荒漠化公约及国际社会的高度关注和认可。荒漠化防治合作内容相继写入中非、中阿合作论坛相关文件、金砖国家领导人宣言；联合国可持续发展委员会会议指出：中国荒漠化防治处于世界领先地位；《联合国防治荒漠化公约》秘书处明确表示：“世界荒漠化防治看中国”。
中国防治国内荒漠化同时，努力推动全球生态治理的相关工作，荒漠化防治这张“绿色名片”将传递更远，让更多人受益。
