2015年1月16日，第十一届“中国青年女科学家奖”颁奖典礼在北京举行。
10位获奖者中，其中一位是内蒙古人，她就是从183名候选人中经37位院士组成的评审委员会评选出的段慧玲。
全国有2000多万女科技工作者，她能获此殊荣，真是内蒙古人的骄傲啊！一定要写写她，近2个月，记者执着地寻找联系与等待。
终于，期待已久的电话响了。“你是《内蒙古日报》的记者吗？我是段慧玲。” 声音干脆利落，略带乡音。“我最近非常忙，不过家乡的记者采访，再忙也得接受……”
喜欢挑战的生活
1970年，段慧玲出生于内蒙古赤峰市巴林左旗白音敖包乡。大草原原生态的生长环境，造就了她坚强、豁达、正直、敢于担当的性格。
“我小时候特别爱问为什么，对事情总是想追根求源”。高耸的楼房、运转的大型机器、翱翔的飞机，都让段慧玲迷恋。“做一名工程师，将来能够设计和建造这些建筑和机器”成为她童年的梦想。
无论是在巴林左旗白音敖包中学还是在林东一中，段慧玲学习成绩一贯优秀。
1987年因为高考时的阴差阳错，以两分之差与心目中的大学失之交臂，被调剂到大庆石油学院（现为东北石油大学）化工机械专业学习。
毕业后段慧玲留校如愿做起设计机械部件工作，圆了儿时当工程师的梦。但她发现对很多设计规则、公式，只知其然，不知其所以然。“自己所受的教育、思维方式和工程设计的职业不能从本质上回答为什么的问题。我突然好想知道公式背后的秘密，我希望成为科学家”。喜欢挑战的段慧玲1995年又在母校读起了研究生，她要释放自己对事物追根求源的本性，无论前面的路多难走，她横下一条心要走到底。
段慧玲所学的机械工程专业，很多设计都有规范，但规范怎么来的不知道。2001年，段慧玲31岁，儿子4岁。她抛开原本衣食无忧的舒适生活，毅然辞掉了驾轻就熟的稳定工作，来到北京大学力学与工程科学系攻读博士。
这是段慧玲迄今为止最艰难、也是留下记忆最深刻的一段时光。开始她一点听不懂导师讲的专业知识，焦急到无法入睡，倔强不服输的她整日穿梭于教室和图书馆，恶补专业知识、阅读大量书籍、做更多的公式推导和计算。最辛苦的时候在办公室每天工作14小时。
段慧玲在思考她研究的一个物理问题的数学解的时候，每天早晨、中午、晚上骑自行车在往返于办公室和家的路上都在想这个解的形式，甚至做梦都在演算公式，时常吃饭时满脑子的公式在眼前晃。1个多月后，终于在一个阳光很好的中午想通了，她快速冲进办公室记录下来。“非常漂亮的数学公式，有数学的优美和物理的对称性。这个物理问题的数学模型到目前为止，还是我最满意的研究工作之一。经过持续不断的努力，解决了一个科学难题后的喜悦和满足，是做梦都会笑醒的感觉。我想这可能是每个科学工作者热爱科学的原因之一。”段慧玲抑制不住内心的喜悦。
这种创新意识、探索精神和强烈的求知欲望置入了段慧玲多年追求科学的生涯中。
2005年，段慧玲博士毕业后，在英国Cardiff大学、德国Karlsruhe大学从事科学研究工作。2007年，她的博士论文获得全国百篇优秀博士论文，这是北大力学系培养的第一个获得全国百名优秀博士论文的研究生。
