2月25日，青海省玉树藏族自治州隆宝国家级自然保护区内，首次记录到3只国家Ⅱ级重点保护动物水獭活动影像。
“3只水獭在隆宝湖冰面上活动，看到我以后，一只跳进水中，另一只爬上冰层，与体形更大的一只水獭继续在冰面上‘玩耍’。”2月25日14时30分许，玉树市隆宝镇措多村牧民桑周扎松在海拔4000多米的隆宝湖，遇到了3只野生水獭。
在河流淡水生态系统中，水獭往往作为顶级捕食者出现，被当成淡水生态的指示物种，同时也被视为区域河流、湿地、湖泊等水生环境保护的旗舰物种。最近几年，玉树州境内的通天河及支流扎曲河、代曲河以及杂多县扎青乡境内的澜沧江源头地区，多次记录到水獭，不少玉树市民曾在家门口的扎曲河看到过水獭嬉戏的场景。此外，玉树州杂多县扎青乡还保持着目前已知的水獭全球分布海拔最高点——海拔4653米。
玉树市隆宝镇党委书记格来仁青介绍，早些年，当地就有水獭的传闻，此次牧民发现的水獭极有可能是从通天河至隆宝上百公里河道内生存的物种。
《2019中国水獭调查与保护报告》指出，水獭的栖息地逐渐由历史上记录较多的东南沿海地区和长江中下游地区收缩至青藏高原和东北地区等相对边缘的区域，青海三江源地区可能是水獭在中国最大、最有生存希望的地区之一。
从牧民拍摄的水獭影像来看，极有可能是一只水獭妈妈带着两只宝宝在活动。在三江源现有的水獭记录中，大多是沿着河流分布，这是第一次在远离通天河的湖泊和湿地记录到“水獭家族活动”，表明水獭这一河流淡水生态系统旗舰物种，在三江源高海拔地区有很好的物种生存能力和种群扩散能力。
隆宝国家级自然保护区管理站站长巴桑才仁说，2022年5月，管理站使用红外相机监测时，拍摄到了2只水獭，2月25日，当地牧民又拍摄到了3只水獭，说明水獭长期生活在隆宝国家级自然保护区内。今后，管理站将继续做好鸟类、雪豹、水獭、狼、藏狐等野生动物日常监测，做好隆宝国家级自然保护区生物保护。
