在内蒙古巴彦淖尔市乌拉特前旗境内，奔涌东去的黄河水冲刷出一片富饶而美丽的水域——乌梁素海。这里是黄河流域最大淡水湖，也是迄今为止国内发现的最大野生疣鼻天鹅繁殖地。
初春的乌梁素海冰面还未完全消融，连日来，已有不少的南迁候鸟飞回这里。在出海口附近，大群迁徙候鸟正在水中嬉戏。它们或展翅高飞，或在水中觅食，场景蔚为壮观。
乌梁素海的候鸟
这天，管护员张长龙像往常一样来海子边转悠。他能从200多种鸟的叫声中，辨别出它们是什么种类的鸟，他给一些天鹅起了好听的名字，它们是“大白”“天使”……常年的悉心守护，鸟儿们与老张好像生出了特有的默契，一唤，便都会过来。
张长龙在湖面上
从小靠捕鱼为生的张长龙，上世纪50年代随父母从白洋淀来到这里，成为一名普通的渔工。张长龙说，在他小时候，乌梁素海的水面一望无际，鸟一落，水面都被遮住了。他记忆中的湖面很少能看到芦苇，海子里的大鱼相当多。这份喧闹和宁静，被阵阵枪声打破。
20世纪80年代中期，一起起非法猎捕候鸟案接踵而至。在乌梁素海地区偷用农药毒死天鹅、偷用粘网捕鸟出售赢利、偷用猎枪射杀鸟类的案件屡禁不止。仅剩两三对的疣鼻天鹅，也成了一些人眼中的目标。那些年，乌梁素海鸟类寥寥的冷清景象，刺痛了张长龙的眼睛。
也是从这个时候开始，张长龙决心学习保护鸟类的知识，成为“护鸟人”。每次看到别人伤害鸟类的行为，他都会站出来进行制止。他在鸟儿的王国里逐渐开始扮演着“大哥”的角色，经验也越来越足。为此，一些当地人笑称老张为“鸟哥”。
张长龙和他救助的鸟
巡护的工作不分季节变化。到了鸟儿的繁殖期，老张更是风雨无阻，不分昼夜地巡护。面对家人的抱怨，他也只是听一听、笑一笑。他也常会将生病的鸟儿抱回家来，冬天在房子里养，夏天在院子里养。在老伴儿的眼里，老张的后半生就是跟鸟“打交道”，他是“真心喜欢这些鸟”。
乌梁素海再现喧闹之景
几十年时光荏苒，老张用眼睛记录着这里的每一点变化。鱼多了，鸟多了，每每谈及他热爱的这片土地，他总有掩饰不住的开心。这些年，在老张和身边朋友的共同努力下，乌梁素海再次迎来了百鸟高飞的“春天”，每年有约600万只野生禽类来湿地栖息繁殖。
在这条充满艰辛与挑战的道路上，张长龙用执着与坚守，将对生命的守护发展成毕生的事业。蓝天之下，碧波之上，乌梁素海的春天是“鸟哥”的春天，也是生命飞翔的春天。
平凡铸就伟大，英雄来自人民，每个人都了不起！
你的样子，是矢志不渝、不求回报，你的样子，是持之以恒、敬畏生命，你的样子带给我们温暖和力量！
（记者：内蒙古台记者 董云静 巴彦淖尔台记者 图亚，新媒体编辑：廉金亮）
