日前，考古人员在青海省玉树藏族自治州玉树市仲达乡电达村铁仁沟附近，发现个体数量多达208个的凹穴岩画群，这是迄今为止在通天河流域发现的体量最大的凹穴岩画群，至少有数千年历史。
“凹穴岩画一般指在石头、石壁上，用敲凿和研磨的方法制作而成的锅底状的岩画形式。一般小的凹穴岩画长度在10厘米到30厘米不等，深度在3厘米到10厘米左右。”河北师范大学历史文化学院教授汤惠生介绍，最早的凹穴岩画距今已有12万年至17万年的历史。这次在铁仁沟发现的凹穴岩画群体量大，岩面上密布的岩画图像令人震撼，信息量极为丰富。
“此次发现的凹穴岩画群比较古老，根据腐蚀情况和石锈生成的情况来看，初步推断至少有几千年的历史，玉树地区是世界上现代凹穴岩画制作比较集中的地方，整个凹穴岩画保持了源远流长的传统，也见证了藏族从古至今的文化传统。”汤惠生表示。
有专家认为凹穴岩画是古人类定季节和时刻功能的“日晷”，也是具有宇宙论意义的天文星象图。而在现今民俗生活中，依然存在制作凹穴岩画的行为，这种行为当地人称为“卓东”，广义的理解是祈福、祈愿的行为。
“藏族民众制作凹穴岩画最早的作用在于‘通天’，表示要与上天相通，在后来的演变过程中赋予了它各种各样的内涵，形成了对所有衣食住行的一种祈求，一边敲凿一边念诵。无论是怎样的演化，凹穴岩画都是人类历史长河中遗留下来的艺术资源，是珍贵的文化遗产。”汤惠生说。
据介绍，玉树名胜嘎白塔风景区两岸方圆20公里范围内，是通天河流域凹穴岩画较集中的区域，此前凹穴岩画在称多县拉布乡南叶村、白塔渡口、玉树市仲达乡拉吾村都有发现。
