气势恢宏的金马鞭——成吉思汗展览馆
元太祖成吉思汗（1162年—1227年），出生于漠北草原，名铁木真。1206年建立大蒙古国，此后多次发动对外征服战争，为元朝的建立和繁荣打下了基础。
12世纪初，东方大地经历着百年来最大的动荡。时值金朝兴起，原本宋、辽、西夏三国鼎立的局面被打破。女真人骁勇善战，一路南下，灭辽国，侵大宋。靖康元年（1126年），金军兵临宋都汴梁，第二年破城俘虏宋徽宗、宋钦宗父子，北宋就此覆灭，史称“靖康之乱”。
都城被破后，赵氏皇族南迁，宋高宗赵构先在南京应天府（现河南商丘）即位，后迁都临安（现浙江杭州），开启了南宋王朝屈居江南一隅的时代。彼时的南宋王朝，一面环海，三面受敌：北部的金朝占据中原大部分地区；西夏在西部、大理和吐蕃诸部则在西南形成威胁。
此时的蒙古草原上，一股军事力量日益强大，最终发展成欧亚大陆无坚不摧的大军。领导这只大军的人，叫孛儿只斤·铁木真，他的军队从南宋打到吐蕃，从日本海打到东欧黑海海滨，最终在他成就的基础上，蒙古人建立起幅员辽阔的大元王朝，“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也”。而铁木真，则被世人尊称为成吉思汗，意为拥有四海的王者。
成吉思汗出生地纪念敖包
兄弟联合
1162年秋天，铁木真诞生在鄂嫩河畔的一个蒙古包中，他的父亲是蒙古乞颜部的首领也速该，母亲名叫诃额仑，是也速该抢来的新娘。史书记载，铁木真出生时，右手握着一块如赤石的凝血，《史集》中甚至写道“他的额上有着征服世界、掌握世界的明显标志，他的面容透露出幸运与威武的光辉”。当时，也速该刚刚对塔塔儿部发动战争，俘获了一个叫铁木真兀格的首领。为了纪念这次胜利，他给自己的儿子取名为“铁木真”。
铁木真的童年并不顺遂，当时的蒙古草原，各部互相攻伐，形成了蒙古、塔塔儿、乃蛮、克烈、蔑儿乞等五大兀鲁斯（蒙古语，为“人众”“分地”）。各部斗争激烈，即便是部落首领，也难保平安，铁木真的父亲就死于暗杀。
成吉思汗的出生地——达达勒苏木
1170年，也速该带着9岁的铁木真去弘吉剌部提亲，并把儿子留在了未婚妻孛儿帖家。不料，在返回部落的途中，也速该被塔塔儿人毒死。也速该一死，众子年幼，无力支撑大局，部众四散，留下了诃额仑和铁木真一家孤儿寡母十口人，从此过上了担惊受怕的日子。
大约18岁时，铁木真完婚了，可是不久他的妻子就被蔑儿乞人抢走了。这让他忍无可忍，决定就地反击。他想到了求助自己的“安答”，即结义的兄弟。也速该在世时的安答王罕，是克烈部的首领，而铁木真幼年时所结拜的安答——札木合，此时为蒙古—札答兰氏首领。按照蒙古的传统习惯，若两人结为安答，就有义务为对方解除危难，因此当铁木真向王罕和札木合表达要夺回爱妻的想法时，两人都痛快地答应给予帮助。
很快，王罕、札木合和铁木真组成了4万联军，直扑蔑儿乞部，蔑儿乞部很快瓦解，铁木真抢回了妻子。也正是在这次战争中，铁木真壮大了实力，不但有一万名部众跟随他，而且在离开札木合而单独游牧的过程中，有40余位精英愿意追随他。铁木真就以这些人为班底迅速发展起来，各部也纷纷来归，铁木真被推举为乞颜部的可汗。
越发强大的铁木真引起了札木合的忌恨，1190年，札木合结合塔塔儿、泰赤兀等13部向铁木真发动了“十三翼之战”。这场战斗成为铁木真一生中唯一一次败仗，也是这次过后，铁木真更加精练军队，扩大军事力量，一一消灭了札木合等宿敌，最终统一了蒙古诸部。
1206年，辽阔的蒙古高原终于成为铁木真一人的天下，“诸王群臣共上尊号曰成吉思汗皇帝”。
金马鞭—成吉思汗展览馆
西征之路
当时在大蒙古国的周围，西临西辽，西南有西夏，南邻金朝，而且夏、金实施联合策略，对蒙古构成了威胁。成吉思汗综合考虑利弊，决定采取先弱后强的战略，先攻破西夏，再征服金朝。
早在1205年，成吉思汗的兵锋就以追击逃敌为由对西夏进行了一次试探性进攻。1207年，蒙古骑兵再征西夏，后因粮草匮乏退兵。经过一年多的准备，1209年秋，蒙古骑兵对西夏进行了第三次进攻，西夏人被蒙古军队逼到了首都中兴府（现宁夏银川）。西夏国王李安全只好向金朝求援，没想到金朝采取了隔山观虎斗的策略，对西夏的求援不理不睬。蒙古军队擅长运动战，来无影去无踪，但对阵地战却不在行，坚固的中兴府久攻不下。成吉思汗就想引黄河水灌到城里。结果黄河水没有灌到中兴府，反而冲到蒙古军队的阵中。成吉思汗不得不下令退兵，李安全怕蒙古军队卷土重来，只好对蒙古妥协，将自己的女儿献给成吉思汗，这就是察儿皇后。
此后，李安全被废，新上台的国王李遵顼（音同虚）执行了联蒙抗金的战略，西夏算是完全被蒙古掌控，此时不远处的西辽又发生了一件大事。西辽是辽朝被金灭掉后，耶律大石在今天的新疆地区建立的政权。当时，西辽统治畏兀儿等部族，但畏兀儿的首领“身在曹营心在汉”，听说蒙古军队对西夏的战争势如破竹，就想联合蒙古，以摆脱西辽的统治。于是他就派人把西辽少监杀掉，公开与西辽决裂，并派使者去见成吉思汗表示归附之意。畏兀儿处于陆上丝绸之路的要道，畏兀儿一归附，大蒙古国等于打开了通往中亚的大门，为此后蒙古西征的战略打下了基础。
成吉思汗展览馆内的金马鞭
没有了后顾之忧的成吉思汗，总算可以和实力强大的金朝一较高下了。蒙古与金朝的仇怨由来已久。早在南宋绍兴年间，蒙古的首领俺巴孩就曾被金人钉死在木驴上，而成吉思汗在逐渐壮大的过程中，也不得不接受强大的金朝赐予的封号，每年都得向金朝朝贡，虚与委蛇。金章宗在位时，有一次成吉思汗来朝贡，金章宗派卫王永济代表中央政府去接受贡品。成吉思汗跟卫王一接触，发现他金玉其外，败絮其中，就撇着嘴不肯下跪，也就意味着不承认自己属国的身份。卫王当然很不高兴，回去后添油加醋地跟金章宗说，铁木真这个人桀骜不驯，将来必是大麻烦，要求讨伐他，当时金章宗有病在身，没有听从他的意见。
1208年，金章宗驾崩，卫王即位。登基不久，卫王就派使者给成吉思汗下了一份诏书，要求他跪接，成吉思汗问：“新君是谁？”使臣说：“是卫王。”成吉思汗就对着金朝的方向吐了一口唾沫：“我当是谁呢！这样的庸懦之人还能当上皇帝，拜他做甚？！”说完上马扬长而去。卫王听说后，更加愤怒，就计划等成吉思汗再进贡时，把他杀掉。成吉思汗洞悉了卫王的意图，遂与金朝断绝了关系。到了1211年，各方面时机成熟，成吉思汗率军征伐金朝，开启了蒙古与金朝24年的战争。
随着伐金战争的节节胜利，成吉思汗又把注意力转向了中亚一带。1217年，成吉思汗封木华黎为太师、国王、都行省、承制行事，指挥对金的战争，自己则以西域花剌子模国杀害蒙古商人和使者为由，准备西征。
花剌子模国位于现在的乌兹别克斯坦一带，是位于陆上丝绸之路的核心地带，连通亚欧，贸易非常繁荣。据说，花剌子模曾惨杀了一支由400多人构成的蒙古商队，这让成吉思汗意识到必须把丝绸之路握在手里，才能保证商业的通畅。
1219年，克鲁伦河畔，“车帐如云，将士如雨，马牛被野，兵甲赫天，烟火相望，连营万里”，已近花甲之年的成吉思汗亲率20万大军西征花剌子模，经过数年的艰苦战斗，蒙古军队横扫中亚地区，并将中亚和中东的大部分地区置于统治之下，蒙古人的兵锋直至克里米亚半岛，蒙古大军的威望甚至传到了欧洲，没有人不闻风丧胆。
成吉思汗展览馆内的巨型马靴
死后密葬
1225年，成吉思汗班师回朝。稍事休息后，64岁的他发起了对西夏的第六次进攻。正当进攻顺利，西夏快要灭亡之际，成吉思汗也耗尽了最后的力气。因为坠马受伤以及多年征战，这位草原战神体力不支，身患热病。自感时日不多的他，把儿子们叫到跟前，留下了三条重要的遗嘱：一是要求儿子们团结，以三子窝阔台为汗；二是利用宋金世仇的机会，借道于宋，联宋灭金；三是布置灭亡西夏方略。他说：“我死后，你们不要为我发丧、举哀，好叫敌人不知我已死去。当他们从城里出来时，就一举把他们灭掉。”哪怕是临死前，成吉思汗也不忘制定作战方略。
1227年8月25日，成吉思汗去世。随后，蒙古灭西夏。1234年，蒙古军队按照他的方略，顺利灭金，自此，蒙古统一了中国北方，为大元的建立和繁荣打下了基础。
成吉思汗铁木真戎马一生，充满了传奇色彩。蒙古军队所到之处，所执行的杀戮策略的确是落后和野蛮的，但在客观上，他的西征以及此后其子孙的两次西征，打破了诸国的疆界，联通了欧亚大陆，使陆上丝绸之路又焕发出勃勃生机。加拿大历史学家斯塔夫里·阿塔斯评论说：“由于蒙古帝国的兴起，陆上贸易发生了一场大变革。历史上第一次，也是唯一一次，一个政权横跨欧亚大陆，即从波罗的海到太平洋，从西伯利亚到波斯湾。”
从某种意义上说，正是成吉思汗铁木真，用他的强悍，在马背上让世界第一次全球化了。（图：孟松林 赵芮芬 文：草原文化网）
