在内蒙古鄂尔多斯市鄂托克旗，有一个被誉为“草原敦煌”的地方，当地人叫它“百眼窑”，专家学者称它为“阿尔寨”。
阿尔寨名称的由来：“阿尔寨”为蒙古语，汉译为参差不齐的样子。整个阿尔寨地区有三座小山组成，即“苏米图阿尔寨”，“巴嘎阿尔寨”，“伊克阿尔寨”（汉译分别为有庙的阿尔寨，小阿尔寨，大阿尔寨）。远远望去，三座小山参差不齐，错落有致，因此人们将对它的形状描述作为了它的名称。而“苏米图阿尔寨”后来被人们称为“阿尔寨石窟寺”。
如果你第一次来阿尔寨，你一定会好奇，这是大自然的鬼斧神工还是能工巧匠的伟大作品呢？
远眺阿尔寨，一座红色的小山在一望无际的草原上拔地而起，独占一方，巍峨有气势，整座小山东西长约400米，南北宽约200米，山体虽小，但岩壁陡峭，在险峻的峭壁上分布着65座石窟，石窟山顶上有三座寺庙遗址，我曾多次登上山顶，虽然完整寺庙早已荡然无存，只留下了断瓦残垣，可只要你站在那里，心里都对它厚重的历史产生敬畏之情。阿尔寨究竟开凿于何时，是何人所为，至今仍然是个迷。有学者认为开凿于北魏，兴盛于西夏，有人认为其为元代或元代稍晚时期的作品，但至今难于确证。
