电视剧《我的阿勒泰》的热播，让美丽的阿勒泰草原走进更多人的视野。草原的辽阔广袤、流水潺潺、牛羊成群，高山河谷间多样而变化的风景，令人向往。
你印象中的草原是什么样子？美丽的草原，到底有多少种模样？是《敕勒歌》中描述的阴山脚下“天苍苍野茫茫，风吹草低现牛羊”的敕勒川草原，还是仓央嘉措笔下“路没有尽头，思恋在追寻；情没有边际，岁月有血脉；你在仙鹤飞翔的翅膀上，撒播一路花香，依然弥漫在草原的心上”的拉萨草原？还是热播电视剧《我的阿勒泰》里张凤侠母女为了生计随游牧民不停转场的阿勒泰草原？
其实，这些只是多样而广阔的草原景观的一隅。
美丽草原是地球上面积最大、分布最广的陆地生态系统和自然资源。据联合国粮农组织统计，草原占全球陆地面积的40-54%左右。根据全国草原普查结果，我国草原面积约60亿亩，约占国土总面积的41%。
草原是指主要生长草本植物或兼有灌木和稀疏乔木，可以为家畜和野生动物提供食物和生产场所，并可为人类提供优良生活环境及许多生物产品，是多功能的土地生物资源和草业生产基地。草原类型多样，我国草原有18个大类，从水热条件决定的地带性分布规律来看，从南到北，依次有干热稀树草原、热性灌草丛、热性草丛、暖性灌草丛、暖性草丛；从东到西，内蒙古高原依次有温性草甸草原、温性典型草原、温性荒漠草原、温性荒漠，青藏高原分布有高寒草甸、高寒草甸草原、高寒荒漠草原、高寒荒漠等。此外，全国山地地区还分布有山地草甸、山地草原，低洼地区或海岸带附近分布着低地草甸、沼泽草甸等非地带性分布的草原。阿勒泰地区的草原类型以荒漠类草原占优势，占全区草原面积的70%以上，草原大类主要包含高寒草甸、山地草甸、山地草原、低地草甸、温性草甸草原、温性草原、温性荒漠化草原、温性草原化荒漠和温性荒漠9种类型。
草原植物多样性丰富，一年四季因植物季相变化而呈现“春绿、夏彩、秋黄、冬灰”的多彩景观。春天，禾本科、莎草科、蔷薇科、菊科植物返青、分蘖、拔节，形成了广袤无边的绿色地毯；夏天，菊科、蔷薇科、百合科、豆科植物竞相开花，形成了错落有致、五颜六色的绚烂花海；秋天，禾本科、菊科、豆科、莎草科植物结实落果，形成了“满山尽带黄金甲”的壮美画卷；冬天，草原植物枯萎、叶片凋零后，在雪覆被下呈现出灰白相间的凄美景象。千百年来，草原牧民通过游牧劳作将草原的这种自然之美赋予了社会经济价值，草原游牧这种合理而有效的生态产品价值实现途径，使草原的生态、生产和生活之“三生”功能得以充分发挥，真正体现了草原的“水库”、“碳库”、“粮库”、“肉库”和“钱库”价值。
阿勒泰草原是传统的牧区。这里人类活动历史悠久，草原自然生态和游牧生产方式之间有着天然的相适性，成为游牧文明重要的发祥地，诸多游牧民在这广袤草原积淀了丰厚的游牧生态文化。游牧民仍坚持着“逐水草而居”游牧或半游牧的生计方式，是全球游牧形态保存较为完整的区域之一。
游牧民将草原分为春季牧场、夏季牧场、秋季牧场和冬季牧场等“四季牧场”，春秋两季多共用一片草场。冬牧场气温相对较高，年平均气温在8℃左右，而夏牧场年平均气温则低于零度。牧民每年迁徙的路线很长，放牧的范围很大，从阿尔泰山脉开始，南下穿过额尔齐斯河、乌伦古河，到达准噶尔盆地荒漠草原，最南至古尔班通古特沙漠边缘，全年实际搬迁距离达上千公里。初春，牧民驱赶着牲畜从沙漠边缘缓缓北移，4月初，陆续到达阿尔泰山前的低山丘陵及平坦的荒漠草原。在所有的羊羔生下来后，牧民从各自接羔点出发向阿尔泰山迁徙。5月底到达中山牧场，6月20日左右到达水草丰盛的阿尔泰山高山夏牧场。秋季，高山牧场开始下雪，从8月底牧民开始南下前往秋季牧场。11月初进入卡拉麦里荒漠草原，12月初到达各自的冬牧场，一直放牧到来年的3月中下旬。一年中牧民搬迁多则90余次，少则40余次。阿勒泰东部牧民每年的放牧区域要跨越5种地貌类型，由北向南（由高向低）依次为山区、盆地、河谷、戈壁及沙漠，以及3个气候区依次是北部中高山气候区、低山丘陵气候区、平原气候区。这种多样化的垂直地形地貌及气候特征决定了牧民只有移动才能有效利用地面有限的水草资源。
“逐水草而居”曾是草原游牧民的生产生活方式，因此有了文艺作品中描述的“四季牧场”，这也正是当地草原类型丰富的生动写照。
移动是游牧社会重要的经济原则，通过移动转场，游牧民在草原资源、畜群和人群之间建立起了稳定的关系。为便于移动，生产生活设施必须便于携带，无需建房，少有家具。通过“四季牧场”间的转场，游牧民在草原资源、畜群和人群间建立起平衡关系，避免对草原资源过度利用。
如今，保护草原生态系统、避免过度开发利用的理念不断发扬光大，成为人们的广泛共识。草原牧民将人视为在生态环境中的人，与自然共处共生的人。自然从人的生命行为中维系生态圈的稳定，在生命与环境之间相互支持、彼此依赖、共同进化。草原牧民珍爱草原上的每个生命，无论是否有用，就像热播的电视剧《我的阿勒泰》里，当李文秀问她妈妈张凤侠自己是不是有用的人时，张凤侠回答道“啥叫有用？草原上的树啊草啊，有人用便叫有用；要是没人用，它就在草原上也很好嘛，自由自在的嘛”。
（作者：北京林业大学草业与草原学院院长董世魁）
