“要造就一片草原，只需一株苜蓿，一只蜂”，这是诗人狄金森浪漫而富有童趣的想象，但蒙草却通过科研把诗变成现实。
苜蓿切叶蜂：苜蓿种子田的“黄金搭档”
苜蓿营养丰富，有“牧草之王”的美誉。但我国苜蓿种子产量不高，除了受土壤地理条件、种子品质、种植管理水平和气候条件等因素影响，田间缺乏授粉昆虫、农药漂移严重等问题也严重制约了苜蓿种业快速高质量发展。
2023年，通过与宁夏农林科学院植物保护研究所合作，蒙草完成了苜蓿切叶蜂小面积田间授粉试验，结果表明：苜蓿切叶蜂可显著提高苜蓿结实率（达38%），提高苜蓿千粒重平均16.37%，提升种子产量和品质效果明显。
苜蓿切叶蜂为苜蓿授粉
小小的苜蓿切叶蜂，如何破解苜蓿产量难题？
苜蓿属于异花授粉植物，使用弹花机制露出花粉，授粉昆虫采蜜时踩中龙骨瓣后，雄蕊携花粉弹出击打昆虫，使昆虫携粉，携粉昆虫继续采蜜就能帮助苜蓿完成授粉。
聪明的昆虫“吃一堑，长一智”很快学会了从侧面采蜜，避免龙骨瓣启动，虽然放弃了正面的花蜜，但也避免了被苜蓿打个“满头包”。只有“初生牛犊不怕虎”的年轻蜜蜂才敢于采集苜蓿正面花蜜，这导致苜蓿授粉几率大大下降。
切叶蜂公寓——蜂房
苜蓿切叶蜂与苜蓿有长期共同演化的历史，学会了能为紫花苜蓿授粉而不被龙骨瓣击中的采蜜方式——在龙骨瓣的侧面将之踩住，即使启动了龙骨瓣也不会被打中。这种独特的生物学特性能和苜蓿花产生协同作用，使苜蓿充分授粉，从而显著提高苜蓿产量。在实验中，蒙草还发现蜂房南侧的苜蓿结实率最高，在应用切叶峰时应将蜂房安置在地块的北侧。
南侧的苜蓿授粉更加充分
除了切叶蜂，微生物也是苜蓿生长的“黄金搭档”。蒙草研发苜蓿菌剂包衣技术，通过添加丛枝菌根菌剂，与苜蓿建立共生关系，有效提高出苗率、株高、抗旱性，促进根系生长，提高地上生物量。
AM菌剂种子包衣促进苜蓿根系生长
挖掘基因，优质培育
苜蓿是蒙草研发的重点。针对苜蓿产业进口草种依赖度高、国产草种质量不稳定等问题，蒙草依托内蒙古自治区种业科技创新重大示范工程“揭榜挂帅”项目“优质苜蓿新品种选育及产业化示范”，联合研发创制苜蓿优异种质，挖掘苜蓿优质基因，培育新品种及退化品种提纯复壮，良种生产技术集成推广。
蒙草转化的草原3号杂花苜蓿
选育转化苜蓿品种，包括中苜10号紫花苜蓿、草原3号杂花苜蓿等多个优良苜蓿品种。其中，草原3号杂花苜蓿在干旱及半干旱地区、较寒冷地区或轻度盐碱地区均可种植，兼顾生态修复与牲畜饲草。上都杂花苜蓿初花期粗蛋白含量突破21.90%，饲用价值（RFV）达205.66，营养优质。中草35号紫花苜蓿耐寒、耐旱、耐盐碱，最低可耐-35℃低温，越冬率达95%以上，在土壤pH 8.0～8.2，全盐含量2.0～3.0 g/kg时仍能正常生长发育，在排灌良好、水肥合理的条件下十分高产。
打造高标准草田，扩繁良种
近年来，蒙草先后在土默特左旗、乌拉特中旗等地建立了苜蓿良种繁育基地，种植推广中苜10号紫花苜蓿、草原3号杂花苜蓿等牧草原种。按照现代化、集约化、专业化的生产方式和技术要求，通过水肥智能化实现节水节肥，结合机械化作业在田间管理灌溉、施药、防治病虫害方面做到精准把控；通过数字化对数据采集、信息储存等实现常态化跟踪记录，在生产过程中实现水肥智能化、管理数字化。
土左旗良种繁育基地
下一步，蒙草将继续坚持科技自立自强，践行创新使命，破解草种业前沿技术难题。将乡土草种质资源收集、开发、利用研究等有机结合，深入挖掘、解析、利用遗传因子，保育繁推一体推进，提高科技投入产出效率，加速科技成果转化。（文：长青）
