走进阿克苏柯柯牙纪念馆，眼前5幅卫星遥感影像图让人震撼。老照片是茫茫戈壁，沟壑纵横，寸草不生；新照片绿色出现，面积不断扩大，最后是大片绿色。
阿克苏地区位于新疆天山南麓塔克拉玛干沙漠北缘，沙漠戈壁面积广大。柯柯牙，在维吾尔语中意为“青色的崖壁”。过去，每年受季风气候影响，风沙一夜之间便可侵袭万亩良田，人们待在家里不敢出门。上世纪80年代，阿克苏市、温宿县等被荒漠戈壁包围，沙漠离城区最近处只有6公里，且以每年5米的速度逼近。
根治风沙危害，出路在植树造林。1986年，阿克苏地区启动柯柯牙绿化工程，成千上万人前赴后继投身这项事业。
曾是柯柯牙绿化工程首批37名护林员之一的宋建江这样回忆当年情形，“那时真是蚂蚁啃骨头。铁锨、十字镐是主要工具，全凭一腔热血。”
数万名各族干部群众和学生冒着风沙，骑自行车十余公里来到柯柯牙挥锹抡镐。硬的地方，一镐下去就是一个白点。有一次，一处埂子跑水。情急之下，宋建江一边躺倒在水口子上，用身体挡住水流，一边喊人过来堵住水口。
目前，柯柯牙已完成人工造林100万亩，生态林、景观林、经济林，让昔日的风沙之源变成坚不可摧的绿色长城。同时，硕果累累的经济林又助力各族群众增收致富。
“生态环境保护功在当代、利在千秋，我们要一代接着一代干，永无止境。”新疆维吾尔自治区政协副主席、阿克苏地委书记窦万贵说。
