7月的赤峰市敖汉旗，一望无际的谷地里谷穗长势喜人。
在惠隆杂粮种植农民专业合作社，一箱箱打包好的敖汉小米正在装车发往外地。
敖汉旗谷子种植面积常年稳定在100万亩以上，是全国最大优质谷子生产基地，年产量在6亿斤以上，原粮产值在18亿元以上。
作为世界小米的起源地，拥有8000年谷子种植历史的敖汉旗，保护和发掘传统种质资源，大力发展小米产业，擦亮“世界小米之乡”的名片。
敖汉小米博物馆内展出的耕犁（摄影：新华网 石毅）
2001年至2003年，中国社会科学院考古研究所内蒙古第一工作队对敖汉旗兴隆沟遗址进行了三次考古发掘，获得1500余粒经过人工栽培的炭化粟黍籽粒。经碳14测定，这些炭化粟黍距今约8000年，其中的黍是目前已知世界人工栽培最早的谷物，距今约7600年，比此前中欧地区发现的谷物早了2700年。这奠定了敖汉旗在全球范围内作为旱作农业起源地的重要历史地位。
敖汉旗农业遗产保护中心主任徐峰介绍，敖汉旗境内的旱作种质资源繁多，品质优良，被誉为天然的物种基因库。保护传承这些种质资源，对保护植物遗传多样性、保持农业可持续发展，维护国家和地区粮食安全等方面都具有重要的战略意义。
近年来，敖汉旗把保护和发掘传统种质资源作为一项功在当代、利在千秋的崇高使命，建设农业文化遗产传统品种保护基地，保护品种218个，开展了太空育种工作，进行传统品种提纯扶壮，选育推广传统农家品种，建立了小米院士专家工作站、内蒙古谷子战略联盟、敖汉小米研究院，配套的绿色谷子全程机械化生产技术规程成为内蒙古地方标准。
敖汉旗本土企业生产的小米皂等衍生产品（摄影：新华网 石毅）
在保护和发掘传统种质资源的同时，敖汉旗大力发展小米产业，打造“敖汉小米”区域公用品牌，并衍生出了小米液、小米饮料、小米锅巴、小米皂等深加工产品，一批小米品牌产品畅销全国。
惠隆杂粮种植农民专业合作社理事长王国军说，合作社重点研发生产小米杂粮的深加工产品，现在已经安装了5条生产线，加工小米杂粮速食面条、杂粮速食米、小米锅巴、小米酥等系列食品，正在研发生产有机杂粮代餐粉。
自2014年起，敖汉旗连续举办八届世界小米起源与发展国际会议，邀请专家学者为敖汉旱作农业系统保护与发展把脉问诊、支招施策。与中国农业大学合作开展了“农耕记忆口述史”发掘整理活动，从耕作方式、民谚民俗、传统烹饪等方面以文字、音像的形式进行了抢救性记录。
此外，积极推进农旅融合，建设了中国小米博物馆、旱作农业主题公园、世界谷种研发基地、农耕文化旅游目的地，创办了农业文化遗产主题餐厅、小米饭农家院，开发了小米旅游产品，打造康养产业。
悠久的农耕文化丰富了敖汉小米的产品内涵，也成为当地小米产业发展的无形资产。“敖汉小米”获批“中国国家地理标志证明商标”，入选中国农业品牌目录2019农产品区域公共品牌，评估价值113.53亿元。“世界小米之乡”这张历史名片，在传承和发展中愈发勃勃生机。
