亿利资源集团董事长王文彪(图片来源：新华社)
曾几何时，沙漠让王文彪饱尝艰辛，而如今，他和沙区人民却因沙漠而过上了富足的生活。
在中国，王文彪被称为“沙漠之子”，今年59岁的他来自北京以北约800公里的内蒙古自治区库布其沙漠，即中国第七大沙漠。由于沙漠不断蔓延，当地许多居民不得不背井离乡迁居别地，而留守的人则承受着贫穷与恶劣环境的折磨。
王文彪表示：“我的童年感受最深刻的两个记忆是‘饥饿’与‘沙尘’。我是吃沙拌饭，睡‘沙铺’，吸沙子长大的。”
他曾经的梦想就是逃离这片沙漠，吃上一顿没有沙子的饭。
然而，过去30年来，他却带领中国生态修复领军企业亿利资源集团，投身与荒漠化斗争的漫漫征程。
不过，王文彪最初走上沙漠绿化之路，是为了想办法搞活自己的生意。1988年，王文彪放下政府公务员岗位下海经商，接手了一家位于沙漠腹地、濒临倒闭的盐厂。盐厂边上就是一座盐湖，含盐量颇高，但日益逼近的流沙随时都有可能吞噬盐湖，断了盐厂的生意，王文彪的心始终悬着。
为此，王文彪设立了“专项基金”：盐厂每卖1吨盐，就拿出5元钱治沙。他还派出三分之一的员工种植环盐湖林带。最终，他的计划初见成效，盐厂的产量上去了，周转变快了，也开始有了微薄的利润。
盐厂距离最近的火车站67公里，但由于没有直通公路，运输车需要绕行350公里。高昂的运输成本进一步压缩本就微薄的利润。王文彪称：“没有直通公路，盐厂很难经营下去。”
在当地政府积极支持下，在1999年建成一条长达115公里的穿沙公路，但很快就被流沙吞噬。王文彪认识到，要想在沙漠里发展经济，就必须先治沙。
他将公司更名为亿利，专门从事防沙治沙，并最终探索出既能创造经济效益、又能改善生态环境的商业模式。
这一模式的核心要素是甘草种植。甘草是一种应用广泛、经济价值极高的中药材，适宜沙漠的生长环境。
此外，甘草还可有效防治沙漠化。它根部的根瘤菌具有固氮作用，可提高土壤肥力。一棵甘草可绿化0.1平方米的沙漠土地。
王文彪表示：“我们创新研发出甘草种植新技术，一棵甘草的绿化沙漠面积可达到一平方米，绿化效力扩大了十倍。”
亿利鼓励当地百姓种植甘草，为他们提供幼苗、技术培训等支持。待甘草根成熟采收后，亿利再以合理价格收购。
通过这种商业模式，沙漠变绿了，当地居民也富起来了。亿利现发展出六大版块：医药保健、生态保护、清洁能源、农业和畜牧业、旅游、生态养殖，生态工业。
中国不断推动绿色发展，而防治荒漠化是其中的重要一环。为了遏止荒漠化，政府禁止在退化草地放牧，不断增加财政投入，同时加强法制监管。
王文彪表示：“亿利的成功离不开政府禁牧休牧等政策的支持。”
他说道：“我们积累了许多有益的治沙经验，愿意分享给更多人。”目前，亿利的治沙项目已扩展至新疆、甘肃、西藏等干旱地区。
王文彪表示：“治沙的挑战在于如何通过科技创新，来降低绿化成本，提高绿化效率。”
亿利研发出无人机植树技术，将凝水剂包裹的种子射入土中，不到一分钟就能播种一亩地。王文彪指出：“我们现在正与英国初创公司BioCarbon Engineering合作，研发第三代无人机，将进一步提高种子成活率和无人机的性能。”
他说道：“不是所有的沙漠都要去治理，只有人类活动造成的沙漠化才可以逆转。沙漠绿化就像一场马拉松，只要有沙漠，我就会一直坚持跑下去。”
王文彪表示，他现在的梦想就是引领亿利走向世界，尤其是“一带一路”沿线国家和地区，让亿利的商业模式帮助更多人防沙治沙。
