2016年1月15日，国家住房城乡建设部正式将内蒙古乌兰察布市命名为国家园林城市。“山在城中、城在园中、碧水绕城、绿树融城”，是人们对乌兰察布的第一印象。
火山赋予了乌兰察布独特的地质地貌，多孔、质轻、坚硬的玄武岩覆盖面积大，岩层深厚，石多土少，“地下无宝，地上无草”曾是这座城市的真实写照。近年来，乌兰察布市委、市政府综合采取规划建绿、借景扩绿等一系列措施，在中心城区栽植树木近3000多万株，大大提升了城市绿化量和景观效果。
霸王河生态公园里的绿植（摄影：丁凝）
“三山两河”是乌兰察布市的标志性景观，霸王河便是两河其中之一。霸王河至西而东环绕乌兰察布市集宁区北郊，是乌兰察布市中心城区的主要水源地。由于持续干旱，多年来霸王河地下水位严重下降，垃圾侵占河道，堤坝年久失修，两岸都是废弃的采石场。
乌兰察布市于2010年9月起对霸王河流经集宁区河段进行综合治理。在适地适树的前提下，依靠科技造林，采取各种先进技术促使植被成活。目前，霸王河中下游已完成绿化面积约650万平米，常绿树种植220万多株、落叶乔木近10万多株、花灌木种植近650万株，成活率都在95%以上。同时，在霸王河沿河两岸全部采取生态护岸建设，新建水库一座、钢坝闸5座、橡胶坝4座。如今的霸王河，碧波荡漾，绿树成荫，成为了集观光休闲娱乐为一体的生态滨河公园。
位于城市中心的白泉山是乌兰察布市生态建设的又一力作。最早此山叫做白灰山，山上到处都是白灰。2011年开始，乌兰察布市对白泉山山体进行改造建设，将白灰窑进行拆除，通过破碎机将山上的石头全部凿碎，将碎石运走，进行覆土工程，少则覆土一米，多则覆土三米。
白泉山公园里的公路从林中穿梭而过（摄影：丁凝）
截至目前，此山的苗木成活率已经达到了98%以上，栽种各类苗木936万株，其中常绿树102万株，落叶乔木110万株，花卉灌木720万株。
白泉山中曾有一口泉水叫做“毛不浪”，在白泉山公园的建设过程中，泉水得以保留。改建后的“毛不浪”即是水体实体景观，又是城市的海绵体，它可以收集城市的雨水，进行交换循环利用，从而浇灌树木，真正实现了绿色节能。站在白泉山上的凤凰楼远眺，城区满眼绿景尽收眼底。
据悉，2017年以来，乌兰察布市共完成营造林生产任务74.17万亩，完成投资27亿元。国家重点林业生态建设工程和自治区本级营林项目共完成52.87万亩，完成投资7亿元。多年来的辛勤耕耘，让乌兰察布这片塞北之地筑起了牢固的绿色生态屏障，成为了“建在玄武岩上的园林城”。
