起床、吃饭、进山、放牧。这样简单而又规律的生活，郝登兵跟它永远地告别了。
“以前，我想着养更多的牛羊。现在，想得更多的是守护咱们的草原、山川、河流和美丽的祁连山……”说这话的就是肃南县祁丰乡红山口村牧民郝登兵。
如今，郝登兵有了一个新身份——生态管护员
依旧是起床、吃饭、进山，但如今的郝登兵不再放牧了，而是每天骑着摩托车驰骋在山间小路上，穿梭于林间，查看草木生长情况和野生动物出没情况，监管是否有生态破坏情况，做个“巡山大王”，倒成了他最开心的事。
和郝登兵一样，肃南县核心区搬迁户有了新“身份”，农牧民变成了生态管护员。
“以前放牧的时候，虽然没有直接破坏森林，也间接地破坏森林了。现在身份转变了，作为生态管护员，看着自己监管、保护下，山更青了、水更绿了、天更蓝了，心里也觉得干这份工作非常有意义，非常值得！”郝登兵由衷地感慨道。
过去，许多牧民只操心自己家的草场长势好不好，牛羊壮不壮。随着生态管护员的诞生，在他们各自负责的区域里，那里的山、水、林、草、湖和野生动物都成了日常巡护的对象，要是碰到偷猎者等破坏环境的行为，会制止上报。和过去相比，农牧民群众更清楚地认识到自己肩上的责任了。
如今，森林草原间，最活跃的是管护员的身影。他们向农牧民群众宣传维护生态环境的重要性，查看林区森林火灾隐患，监管偷猎野生动植物，对山水林木都要做详细的观察、记录。回去后，要做巡护记录，还要写工作日志。
在祁连山国家公园体制试点建设稳步推进之际，肃南县把安置搬迁农牧民与建设生态管护员队伍相结合，找出一条适宜张掖市情、肃南县情的祁连山国家级自然保护区核心区搬迁农牧民安置之路，实现了由利用森林获取经济利益为主向保护培育国有森林资源、为社会提供生态公益服务和优质生态产品为主的历史性转变。