辽上京故地巴林左旗是我的故乡。我不止一次到辽文化遗址去探寻、去采访，也被辽文化谜一样的潜质所迷惑、所折磨。辽代南塔上的飞天形象，那种飘逸，那种梦想，那种浪漫，那种诡奇，让人想象，让人慨叹。
飞天，在佛教中称“乾闼婆”，亦作“犍闼婆”，与“紧罗那”同居住在须弥山顶，监管天堂和人间政事的天主帝释的“香乐神”，专为佛唱歌赞、歌舞、散花、行香、奉献、供宝。在南亚次大陆早期佛教雕塑中，他们常做飞行姿态在佛的上方出现。传到西域后，有的“乾闼婆”被插上了翅膀，这就是最原始的飞天。
我国在佛教向世俗化演进的过程中，逐渐取消了飞天的翅膀，并创造了只靠云气的托浮，衣裳披襟的飘舞，在天空同云上下飞翔的样式，这就是中国化的“乾闼婆”——飞天。
辽上京南塔的飞天，既继承了北魏、唐、五代飞天的基本样式，又创了自己独特的风格。辽上京博物馆内收藏的辽代飞天石雕，是辽代佛教造像从神秘的雾中进一步向世俗化发展的例证；是以契丹人为原形与佛教仪轨、中原文化相结合，而创造的多元一体的中华民族文化艺术的奇葩。为研究不同国度、地域、民族的文化、艺术、音乐等，提供了极其珍贵的资料。
飞天，是一个什么样的梦想和初衷，我实在是猜不透。可谓是契丹人的“上天”之梦，大概是“可上九天揽月”吧。
在1990年6月，我随考古人员一起来到了辽上京遗址的林东北山发现一座僧人墓葬，考古人员告诉我那是一件辽代真容偶像木雕。墓葬内有柏木床，床上有柏木棺，棺内有柏木真容偶像木雕。木雕为圆雕，通高148厘米，全身由十九个部雕件组成，各个关节用插榫、转轴连接，可以摆动、弯曲、转向；木雕像仰身直肢，光头，五官端庄，面容慈善，俨然是个僧人形象，身上原穿有袈裟，但大部分已经毁坏，只有盖在身上的印花素罗衾保存较好，脚上穿皮底绢面鞋。面部、手、脚部位雕刻技法极为精致，栩栩如生。头颅后有一小木门，装有头颅的骨灰，胸腔有一小木门，装有躯体的骨灰，四肢所有关节都可以活动。这种葬俗始于唐代，是一种典型的荼毗俗。
专家说，制作真容偶像处于古代先民“视死如视生”的观念，契丹人相信“人死魂不灭”，死者的灵魂在阴间需要像生前一样生存，等待来世。到辽代中期，特别是汉人聚居的地区，习以成俗，并且一直影响到金、元两代。
辽代真容偶像木雕，反映了契丹人一种什么样的观念，这很重要。生死轮回，生生不息，入地是个新生的开始，看淡了，或许也是看明白了，但又很不明白，很糊涂，生死就是这样折磨人，即使入地，也要灵魂不死。契丹神秘地消失了，好像和我们打着哑语，在历史的时空中，闪烁着谜一样的光彩。
“契丹家住云沙中，耆车如水马若龙，春来草色一万里，芍药牡丹相间红。”契丹族诗人萧总管所著《契丹风土歌》，这千古绝唱，或许在告诉着我们一些什么。(文/李富)